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訪談頻道 1968年，迪克•莫利先生發明了世界上第一臺PLC，他一定不會想到這個被稱作可編程邏輯控制器的產品在未來的數十年間，竟如此深入地影響著全球工業控制領域，更令人沒有想到的是，這項技術為日后施耐德電氣奠定自動化領域的領導地位發揮了不可估量的作用。
施耐德電氣旗下Modicon產品系列作為迪克•莫利先生發明的PLC產品的發展和衍生，始終在業內享有盛譽。從1982年Modicon在中國自動化領域的第一次應用開始算起，Modicon已與中國用戶結緣31年。31年彈指一揮間，中國PLC市場幾經變遷，但施耐德電氣的PLC產品始終保持著旺盛的生命力。
施耐德電氣工業事業部終端用戶市場部經理 Charly Lupart
施耐德電氣是傳統的大中型PLC三大家之一，同時也在小型PLC市場扮演重要的角色。過去的一年， 施耐德電氣PLC業務在保持優勢行業領先地位的同時，中小型PLC業務表現突出：“精巧、可靠、創新、易用、高性價比”的中型PLC平臺M340的推出為中小型項目、復雜機器制造等領域帶來更高價值的客戶體驗， 完整的以太網方案將繼續是施耐德電氣大中型PLC的技術亮點； 小型PLC平臺更是不斷推陳出新，量身為中國機器自動化領域打造的M258/238/218/208系列，是施耐德電氣OEM中端戰略的領軍產品。
施耐德電氣工業事業部終端用戶市場部經理Char ly Lupar t先生認為，良好的品牌形象、技術應用的不斷創新、產品組合的寬度和深度以及面向應用的整體方案能力是施耐德電氣的核心優勢所在。
迎合市場需求，尋求新改變
市場不會總是一成不變， 特別是在生產成本上升，競爭壓力加劇的情況下，客戶的每一個細微需求都會推動市場格局的改變，催生新技術的問世。而在PLC這個絕不算是新技術的領域也同樣不乏變化。Charly Lupart先生就表示，目前的中國PLC市場兩極格局明顯：小型PLC市場，價格競爭加劇，在日系品牌的傳統領域內，本土品牌力量增長迅猛。本土品牌借力在變頻器領域的成功，以愈發強大的整體機器自動化方案能力，成為小型PLC市場的重要力量；歐美大型企業占據了大型PLC的主要市場，目前焦點是在與DCS之間的相互市場滲透中取得突圍，而中型PLC仍是各家爭奪和戰略投入的焦點。
在這樣的市場格局中， 抓住用戶的需求，無疑就是抓住了市場。CharlyLupart先生對此深表認同：“響應市場的需求與特點，以各環節用戶的價值需求為導向，采用靈活客觀的產品戰略是致勝王道。”
據Charly Lupart先生介紹，施耐德電氣的大中型PLC平臺的開發，一直以來都建立在充分理解行業工藝應用特點的基礎上，每一款產品都指向清晰明確的應用群體；小型PLC平臺功能預置與設備連接方面充分考慮對象機型的特性。另一方面，2012年，施耐德電氣推出新一代控制系統PES，更是在不同行業的專業性應用模塊和專家型數據庫方面有所特長，擁有廣泛的市場應用前景。
面對挑戰 胸有成竹
從最初被國外企業壟斷，到現在民族企業的突圍，PLC市場或許可以被拿來作為民族自動化企業崛起的典型案例來分析。Char ly Lupar t先生認為，這一態勢已經從小型PLC市場逐步蔓延至大中型PLC應用領域， “ 本土品牌在小型PLC市場的快速崛起使得其已經擁有進一步沖擊大中型PLC市場的可能性與信心。”
Charly Lupart先生談到，雖然目前來講中國PLC市場競爭激烈，但只要把握以下三點，便可以在市場中取得優勢。第一，提升整體解決方案能力：橫向和縱向上實現方案整合，以更全面的解決方案保持競爭力并保障盈利的健康；第二，要著重關注專業服務的增值空間，從“產品換利潤”向“價值換合作”轉化，提升高附加值模式的利潤能力；第三，要尋求技術領域和應用領域的創新，自動控制技術與信息技術、裝備制造技術、流程工藝技術的不斷互相促進，使得PLC的技術發展仍然前景廣大。
Charly Lupart先生還表示：“隨著城鎮化的深入發展，節能型發展模式的持續升溫，未來中國在軌道交通、城市水務、食品飲料加工和傳統行業的節能環保應用方面，仍將為PLC的應用帶來巨大的增量空間。”
當然， 隨著客戶的需求在不斷變化，各種跨界產品和技術層出不窮。去年， 施耐德電氣推出新一代控制系統PES，它既具有DCS在開放性、安全性復雜流程控制、行業應用專家功能等方面的優勢，又包含PLC平臺在靈活性、快速性方面的特點，是施耐德電氣響應客戶需求，應對市場挑戰的又一利劍，也是其拓寬PLC應用領域的一個新的嘗試。CharlyLupart先生預測：“PES將在食品飲料、水處理和中小型化工等領域有著廣闊的應用前景。”
摘自《自動化博覽》2013年9期
北京市公安局海淀分局備案號：11010802023656號