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資訊頻道 回顧歷史，全球經歷過數次工業革命：蒸汽機的發明，令工業進入蒸汽時代；第一條流水線的出現，令工業進入大規模生產時代；電子和IT技術的進步，令工業進入生產信息化時代。未來，互聯網、物聯網和IT技術將令工業進入新的時代，這便是“工業4.0”時代。
在“工業4.0”時代，虛擬世界將與現實世界相融合。通過計算、自主控制和聯網，人、機器和信息互相連接，融為一體。現有的技術和創新將被全部整合到一個數字化企業平臺中，產品開發流程和生產任務配置所消耗的時間、人力和資源會得到大幅縮減，生產流程也會大大改進。
工業4.0主要有三個內涵。第一，工業活動總是從產品的設計開發開始，之后產品在工廠中被制造出來，進而再推向市場。目前來看，這三個環節還處于割裂的階段，我們的想象是，在未來的工業4.0時代，通過進一步發展工業軟件和工業通訊技術，使這三個環節能夠更好地融合起來；第二，產品開發階段所產生的大量數據和產品生產階段所需要的大量數據，能夠實時進行交互；第三，我們在生產活動中的智能化水平能夠得到進一步的提升。具體指現在如果需要將生產環節進一步優化、調整，達到更高的水平，仍然需要較多人的腦力和智力參與，今后我們的工廠和生產線將能夠自我調整，自我診斷，從而走向自我優化。
工業4.0雖然由德國制造業提出，但它并不僅僅適用于德國。人類所從事的所有工業活動是沒有國界的，只是各個國家正處于不同的發展水平。就目前來看，中國工業應該處于3.5的時代，也許德國制造業的確領先于我國，但這也能夠讓我們更好地借鑒歐洲先進國家的發展經驗，少走一些彎路。但工業4.0的前景以及它背后的三個內涵，終究會發生在中國工業上。
在我們的眼中，西門子工業自動化產品成都生產研發基地(SEWC)已經提前進入了4.0時代，是對工業4.0的一個成功的實踐。如果將這樣的一個工業4.0的范本推廣和應用到其它的行業，還需要時間，但我們已經在實踐當中。目前西門子已經與意大利著名的汽車公司菲亞特展開了緊密的合作，菲亞特為西門子推進的工業4.0的暢想感到非常的激動，它愿意在菲亞特下屬的工廠以及整個價值鏈中實踐工業4.0，與西門子共同推進工業4.0 。這同時也說明了一個問題，工業4.0在行業的推廣和應用，不僅取決于像西門子這樣的工業自動化領域的電氣廠商的一廂情愿，也取決于行業用戶的需求與配合。畢竟無論是信息技術、自動化技術還是網絡安全技術，所有這些都是要反映和滿足行業用戶來自行業工藝的要求和行業特點，最終是由大家共同推進工業4.0。在與中國企業接觸的過程中，目前像菲亞特這種想要在自己的整個價值鏈中實踐工業4.0的行業用戶比較缺乏，但是國內已經有很多企業開始了局部對工業4.0的實踐。
例如國內的航空工業，就借鑒了英國著名引擎制造商羅羅（Rolls-Royce）在工業4.0方向的一個極佳實踐，比如將航空發動機的設計階段和實驗、生產階段結合起來，這就是局部對工業4.0的實踐。我想我們今后會看到越來越多這樣的實踐在中國企業中發生，而西門子也愿意助力中國工業用戶走向工業4.0時代。
摘自《自動化博覽》2013年3期
北京市公安局海淀分局備案號：11010802023656號