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1 發展裝備制造業，離不開自動化設備充當“大腦”
工業自動化系統的裝備水平和自給率是衡量一個國家裝備制造水平的重要指標。我國雖然最近一直強調加快建設若干個重大裝備制造基地，但是這些裝備的自動控制系統卻一直被歐、美、日廠商所壟斷，至少大型、關鍵機組的自動控制系統都被這些國外廠商所壟斷。重大裝備的自動化系統可以說是設備的“大腦”，國產裝備安裝外國的“大腦”有很多弊端：第一，裝備的核心技術、原理容易被竊取，第二，裝備的成本加大，第三，“大腦”的采購渠道不安全。
因此，給國產的裝備制造業配備“大腦”已經成為國內自動化廠商的艱巨任務。國內自動化裝置的制造水平已經有了長足的進步，在不遠的將來趕超或達到世界先進水平是一定能夠實現的。但是如果想縮短趕超的時間，必須確立以軟件為核心的發展思路，優先發展自己的核心軟件。
2 發展核心軟件，是加速國產自動化設備趕超世界先進水平的最有效辦法
綜觀國際知名自動化設備生產商的產品，在硬件上差別都不是很大，能夠代表其產品水平的只有軟件、網絡（總線）、冗余性能等。而總線控制、冗余性能都是軟件水平決定的，因此自動化產品的競爭，其實就是軟件的競爭。
隨著社會分工的細化，一套自動化產品中的軟、硬件完全由一家公司獨立生產的情況已經很少了?？刂凭W絡采用標準的現場總線或者工業以太網已經成為首要選擇。而早在20年前，每個DCS廠家最引以為自豪的，莫過于其自身專有的網絡系統了，比如橫河公司的HF總線、Honeywell公司的LCN/UCN總線等。
而今，網絡有了標準，而且是專門用于自動化系統的工業網絡標準，例如各種現場總線和工業以太網標準。這樣就會有更多標準化I/O模塊、CPU模塊出現。這樣，自動化設備整機供應商的優勢只能體現在軟件上了。
3 發展具有自身特色、性能過硬的自動化軟件，是國內自動化整機設備進入高端市場的必由之路
軟件是一個自動化控制系統的靈魂，離開了軟件支撐的自動化系統就是一堆廢鐵。一般來講，一個典型的自動化系統，其軟件組成可以由圖1看出，具有一定的典型性。 在這種情況下，國外大的自動化系統生產商除了集中精力鞏固自己的現場總線、控制軟件方面的優勢外，還紛紛把主要精力投向高端軟件領域，例如ABB、RockWell、GE-Fanuc、Honeywell都在發展自動化軟件上面傾注了很大精力，甚至軟件已經成為他們的戰略核心。未來自動化系統整機的競爭，其實就是軟件的競爭，因為只有強大的軟件支撐才能充分體現出硬件的價值，才能凸顯出綜合優勢。這是一種非?？膳碌嫩E象，因為自動化軟件的開發周期長，投資巨大，要想確立優勢就需要大量投入，這對于國內的自動化系統生產商來說是一個巨大的挑戰。 國外自動化系統生產商在軟件上的優勢地位主要取決于其先進的軟件架構，軟件體系比較完整。要想在短期內取得軟件上的優勢，只有走聯合的道路。在控制層、監控層、決策管理等各層次上，不同的設備廠商都有各自的優勢，例如DCS廠商在先進控制、實時控制軟件方面具有很大優勢，高等院校、科研院所在具體行業的優化計算、專家系統方面具有很大優勢。自動化軟件廠商作為作為一個非常活躍的群體，近期在工業自動化設備廠商中已經占據非常重要的地位。通用監控組態軟件、嵌入式控制策略軟件、通用控制策略軟件、實時數據庫及其管理系統等商品化軟件已經滲透到工業自動化應用的各個領域，自動化軟件其實已經分布到控制層、監控層和決策管理層。因此，在國內大力發展以軟件為核心的工業自動化裝備產業已經具有了良好的基礎。 4 工業IT概念的誕生是工業自動化軟件地位提升的重要標志 ABB公司在2000年最早提出工業IT的概念，表明了該公司對未來工業自動化用戶需求變化的一種超前預測。同時這種提法也與本文提出的“以軟件為核心，提高民族工業自動化裝備的制造水平”觀點一致?，F在看來，這種預測是十分準確的。原因有： (1) 工廠網絡系統已經成熟。 (2) IT已經成為工廠日常運轉、辦公的必備工具。IT在自動化中所占比重日益提高，工廠各級生產部門、職能部門、決策者離開了網絡化自動化生產線的支持會變得無所適從。 (3) 在工廠信息化構成要素中，管理功能呈下移趨勢，車間級信息化需求增長顯著。 (4) 工業IT概念的誕生是社會信息化發展到一定程度的必然結果。 在工業IT時代來臨之際，工業自動化系統成套設備惟獨具有核心、先進的自動化軟件，才能夠在競爭中處于有利地位。 5 發展自動化軟件技術的機遇和挑戰 自動化軟件正是中國廠商所擅長的，與硬件相對而言，自動化軟件與國外先進水平的差距是可以在短期內快速縮小的。對于國內的自動化系統供貨商，只要抓住核心軟件不放，把軟件的可靠性、效率提高到一個新的水平，在國內產業大面積升級、社會現代化水平急劇提升的良好背景下，沖破國外產品的壟斷并逐漸占據市場的主導地位，是一定能夠實現的。 由于行業具有特殊性，國產自動化設備必須依靠中、小規模應用的良好業績來證明自己。迅速發展中的國內制造業、社會基礎設施的快速升級為民族自動化裝備系統提供了廣闊的市場空間，國內自動化設備制造商的歷史性機遇在于：只要產品的可靠性好、運行穩定、產品更新換代快，那么就會贏得客戶的二次甚至多次購買，這樣國內的自動化設備生產商就會隨著用戶的發展逐漸壯大，從小型、中低端應用逐步走向大型、高端市場。 隨著中國的入世，很多國際大型自動化公司也在仿效微軟，在華設立研究機構。如果國內自動化設備生產商不抓緊時間在軟件上有所作為，那么今后面臨的競爭環境就會更加惡化?，F在國外大型自動化設備生產商如FOXBORO、OMRON、GE Fanuc、YOKOGAWA、Honeywell、Siemens等公司已經或正在設立中國生產基地，在硬件成本上，本土自動化產品的優勢將逐漸喪失。軟件已經成為惟一的突破口。 總之，我們要象重視發展重大工業裝備那樣重視自動化系統的裝備自給率。工業自動化系統的競爭，到最后就是軟件的競爭。 6 民族自動化軟件的發展前景 國內自動化軟件生產商，在發展策略上應該給予國內的硬件設備制造商更多的支撐，讓他們免除在軟件上的后顧之憂，以更多的精力去參與市場競爭。 以三維力控為例，力控®具有完整分布式、冗余架構的pLerine組態軟件、pStrategy嵌入式控制策略都帶有濃厚的DCS色彩，力控®pSpace實時數據庫為上層的企業信息化提供了堅實的平臺。這樣一個從底層到上層的全方位的發展策略，更加符合當前的實際情況，是一種可借鑒的模式。 軟、硬件廠商各自發揮自己的優勢，減少重復開發，已經成為當務之急。
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