作為世界上最大的能源消費(fèi)大國(guó),美國(guó)經(jīng)濟(jì)低迷帶來(lái)的能源需求降低,使得紐約原油價(jià)格經(jīng)歷了自1983年以來(lái)最大的單月跌幅。前周美國(guó)商務(wù)部發(fā)表聲明說(shuō),第三季度GDP下降幅度是2001年以來(lái)最大的,而油價(jià)則應(yīng)聲而落,10月份跌了36%。由于第四季度低迷的國(guó)內(nèi)需求,荷蘭皇家殼牌集團(tuán)在日本的分公司,將削減其7%的原油儲(chǔ)備。澳大利亞聯(lián)邦銀行的一位商品分析師David Moore說(shuō):消費(fèi)者顯得憂(yōu)心忡忡,并且備受目前主要發(fā)展中國(guó)家的衰退局勢(shì)影響,人們十分擔(dān)憂(yōu)需求疲軟。12月份交付的原油價(jià)格跌了1.86美元(2.8%),而稍前的價(jià)位是1加侖64.10美元。油價(jià)自7月11日創(chuàng)紀(jì)錄的價(jià)位147.27美元以來(lái)已跌了56%,與去年同期相比也跌了32%。石油期貨跌了1.54美元(2.3%),10月30日收于1加侖65.96美元。低迷的需求——昭和殼牌在上周發(fā)布的一項(xiàng)聲明中宣稱(chēng),將在10月份到12月份之間每天提供46.5萬(wàn)加侖的石油。而作為日本最大的石油精煉產(chǎn)家日本石油集團(tuán),宣稱(chēng)公司將比去年同期精煉更少的原油。從每月石油供應(yīng)的數(shù)據(jù)來(lái)看,以原油精煉產(chǎn)家的產(chǎn)量衡量的美國(guó)單月能源消費(fèi)量,在八月份降低為每天1740萬(wàn)加侖,這在2007年8月份數(shù)據(jù)是每天1910萬(wàn)加侖。
美國(guó)能源部10月29日的一份報(bào)告顯示:在過(guò)去的4周美國(guó)的能源消費(fèi)平均平均每天為1890萬(wàn)加侖,這比去年同期下降了7.8%。鑒于全球經(jīng)濟(jì)的低迷可能造成的需求減少,UBS AG調(diào)低了其對(duì)2009年油價(jià)的預(yù)期,從每加侖105美元降至每加侖60美元。暴跌的深層原因——現(xiàn)階段決定油價(jià)的基礎(chǔ)是供求關(guān)系,商品市場(chǎng)的走向不是由投機(jī)行為來(lái)主宰的。高盛最新能源報(bào)告也這樣表述。摩根大通首席投資顧問(wèn)Michael Cembalest寫(xiě)給其大客戶(hù)的郵件中表示,能源市場(chǎng)中大量被壓制的投機(jī)活動(dòng),并不能單純的歸咎于供需不平衡。現(xiàn)在公眾至少不難理解高盛能源部門(mén)緣何入主Enron,高盛這次失敗的舉動(dòng)也被媒體所津津樂(lè)道。所有的一切都不大對(duì)勁,華府和國(guó)會(huì)也應(yīng)該給公眾一個(gè)說(shuō)法——為什么他們?cè)试S石油期貨市場(chǎng)完全失控。正如華府在保護(hù)華爾街上的不作為導(dǎo)致花費(fèi)納稅人數(shù)以兆計(jì)的美元來(lái)為其埋單,這種不作為也滋生了原油市場(chǎng)中大量的投機(jī)行為。美國(guó)政府對(duì)此丑聞?wù)谘诘恼f(shuō)辭是——放任石油市場(chǎng)坍塌能助消費(fèi)者,和制造業(yè)“節(jié)省”數(shù)十億美元。但房地產(chǎn)和金融系統(tǒng)一旦面臨問(wèn)題則忙著救市,對(duì)此雙重標(biāo)準(zhǔn)公眾意識(shí)到在油價(jià)方面已經(jīng)被戲弄了。投機(jī)商揚(yáng)言他們總有一天會(huì)控制能源市場(chǎng),這一天已經(jīng)被證實(shí)是9月22日——油價(jià)漲幅超過(guò)每桶25美元,最終停留在每桶130美元的高位。
有專(zhuān)家發(fā)表申明明確表示,石油和天然氣的短缺是不存在的,并指出石油及其成品的供應(yīng)以較大百分比增長(zhǎng),而需求卻在下降,所以能源匱乏導(dǎo)致的油價(jià)上漲的說(shuō)法經(jīng)不起推敲的。從某種意義上來(lái)講隨著事情被越來(lái)越多關(guān)注,原油匱乏的說(shuō)法自然站不住腳。但是他們甚至都不加掩飾:對(duì)于近幾周被問(wèn)及的油價(jià)攀升問(wèn)題,能源部長(zhǎng)Sam Bodman援引石油供應(yīng)缺乏的說(shuō)辭力圖使投機(jī)商的操縱合法化。但是政府手頭保留的資料說(shuō)明了問(wèn)題:在4月1日的時(shí)候,政府手頭上的精煉汽油比從1992年開(kāi)始的任何時(shí)候都要多。盡管整個(gè)夏天煉油廠都在低效率運(yùn)轉(zhuǎn)的事實(shí)擺在眼前,但是減產(chǎn)的速度依然跟不上需求量下降的步伐。這些石油大亨們適時(shí)的召開(kāi)了新聞發(fā)布會(huì),以保衛(wèi)石油和天然氣的價(jià)格體系并試圖使其合法化,他們甚至嘲弄那些消息閉塞的記者,說(shuō)投機(jī)泡沫只是他們一廂情愿的愚蠢想法。如果政府公然承認(rèn)整整一年來(lái)石油需求都在高比率的降低,那么美國(guó)3300萬(wàn)桶的額外石油儲(chǔ)備將無(wú)法攀升至每桶147美元。為避免這一明顯的事實(shí)立即戳破油價(jià)虛高的“泡沫”,Bodman部長(zhǎng)依然堅(jiān)稱(chēng)石油供應(yīng)匱乏。顯然美國(guó)面臨著如此的現(xiàn)狀:41年來(lái)汽油供應(yīng)量最少;同時(shí)大量汽油煉油商遭受虧損;汽油的需求也以遠(yuǎn)超人想像的速度降低。
Truman & Arnold Energy的負(fù)責(zé)人Tom Knight在信中自嘲的寫(xiě)道,在如此不景氣的煉油市場(chǎng)中他們的汽油產(chǎn)品僅虧損10%左右。過(guò)去的6個(gè)禮拜中即便存貨正在減少,汽油期貨的價(jià)格依然從2.69美元跌至了1.554美元。如果華府今年能夠及時(shí)向公眾披露原油市場(chǎng)的真相,那么投機(jī)商賺取的數(shù)百億計(jì)的消費(fèi)者的錢(qián)或許能夠,起碼能夠減弱這個(gè)國(guó)家正面臨的消費(fèi)衰退。畢竟美國(guó)人花費(fèi)了至少2400億美元以使石油利益最大化,他們利用這一有利的激勵(lì)機(jī)制從中賺取了至少1000億美元。華府多年以來(lái)積極的保護(hù)石油市場(chǎng),甚至罔顧公眾的利益向媒體提供虛假的信息。但是群眾的眼睛是雪亮的,能夠看到從去年7月份至今,石油和汽油需求量下降的速度甚至高于第三世界國(guó)家的增長(zhǎng)量。政府對(duì)待哄抬石油價(jià)格的投機(jī)商和華爾街上的做法如出一轍。這場(chǎng)鬧劇已于10月中旬達(dá)到尾聲,高盛對(duì)能源走勢(shì)進(jìn)行了相對(duì)客觀的預(yù)測(cè),油價(jià)將回落至50美元1桶。這與其5月份200美元每桶的預(yù)測(cè)相比,已是長(zhǎng)足的進(jìn)步。歐佩克的決策——?dú)W佩克成員國(guó)似乎在9月份的會(huì)議上,忘記了要達(dá)成一項(xiàng)旨在限額生產(chǎn),以更契合目前形式的協(xié)議。根據(jù)源自日內(nèi)瓦的石油后勤公司的數(shù)據(jù),歐佩克在10月增加了0.5%的供給,因?yàn)橐晾顺隹诹烁嗟氖汀J头治鰧W(xué)說(shuō)建立者Conrad Gerber表示,歐佩克在10月份供應(yīng)了每天3185萬(wàn)加侖的石油,這比9月每天多供應(yīng)了15萬(wàn)加侖。