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美國科學(xué)家近日研制出了一種機(jī)器人原型，就能實(shí)現(xiàn)自我復(fù)制，從而證明了機(jī)械上的自我復(fù)制是可能的，生物克隆并不是唯一的自我復(fù)制方式。據(jù)說，美國國家航空和航天局（NASA）對這一技術(shù)很感興趣，期待自我復(fù)制的機(jī)器人將來在太空大顯身手。
進(jìn)行這一研究的美國康奈爾大學(xué)助理教授霍德?利普森承認(rèn)，這不是能夠自我復(fù)制機(jī)器人的首次問世。但是以前能夠進(jìn)行自我復(fù)制的機(jī)器裝置都比較簡單，往往只是二維空間的，但他們研制出的這種機(jī)器人是個(gè)靈活的、三維立體的裝置。機(jī)器人由4個(gè)完全相同的立方體模塊組成。每個(gè)模塊都裝有同樣的自我復(fù)制程序，其外形尺寸約為10厘米，外表面有電磁鐵。這樣模塊之間就可以由磁力強(qiáng)弱來拼裝組合或分開，每個(gè)模塊又沿對角斜面被分成兩部分，其間由軸承連接，在微型馬達(dá)的驅(qū)動下可以轉(zhuǎn)動，好比“關(guān)節(jié)”。同時(shí)，科學(xué)家還在立方體內(nèi)安裝了電腦程序來完成復(fù)制工作，這個(gè)機(jī)器人呈長條形，能夠進(jìn)行彎腰、揀拾以及堆積立方體的動作。
在自我復(fù)制時(shí)，長條形的機(jī)器人會扭轉(zhuǎn)“身體”，低下“頭”來，用“頭部”模塊表面的電磁鐵吸住一個(gè)新的模塊放在一邊，此后再吸住一個(gè)模塊堆在第一個(gè)模塊上面。在復(fù)制的最后階段，尚未完工的“副本”機(jī)器人也會配合低下“身體”，讓“施工”的機(jī)器人把最后的模塊堆在自己身上，使兩者的高度達(dá)到一致。這樣，“施工者”就組裝成了和自己一模一樣的“副本”。由4個(gè)模塊組成的機(jī)器人，完成自我復(fù)制只需要2.5分鐘。
盡管這種機(jī)器人目前只能在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中工作，但科學(xué)家的長期目標(biāo)，是希望設(shè)計(jì)出以成千上萬個(gè)基本單位都一模一樣的部件組成的機(jī)器人，用于代替人類前往險(xiǎn)惡之地探險(xiǎn)，甚至上太空。比如在火星探測等危險(xiǎn)環(huán)境中，這類機(jī)器人可以按任務(wù)需要，利用備件自我復(fù)制，或至少替換有故障的模塊，實(shí)現(xiàn)自我修復(fù)。
北京市公安局海淀分局備案號：11010802023656號