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在科幻片中，我們常常看到卡通機器人一下變一個樣，還能快速修好任何破損。這些機器人只是逗樂而已，沒有實際用處。可美國航空航天局（NASA）研制的微型機器人“四面體行走者”卻令人吃驚，竟然可以真真切切地按照意愿改變其功能和形狀。
盡管其樣子不敢恭維，但此四面體行走者開始表達了一個概念，即簡單的微型機器人組群可以協調一致地波浪似的行動。研究人員看著它成功行過NASA的戈達德太空飛行中心的地面，只見突然間，此機器人組群變成了液體，一波一波地流走了。
NASA研究人員稱此技術的目的是讓機器人具備足夠的人工智能，當它要步行和涌動時，能直觀地作出明智的決定。比如，在經過崎嶇的地形時，它會改變形狀，變成蛇一樣東西，滑過高低不平的地面。經過火星的大氣層時，它就會像降落傘似的變平，形成一個空氣動力學護罩。如果發現了有趣的東西，它就能變成天線，把數據信號發回地球。高度折疊的材料還能使它變成控制溫度的節點和展開的太陽能船，給自己充電。如果哪兒壞了，它還能自己修理自己。
2005年，樣品機在南極洲進行測試，那里的環境與火星的環境差不多。測試表明，形狀上的一些變化將加大其性能。比如，用微型和納米機械系統來替換其電動機，可以使它變得更小。此外，如果碰到硬物給它打了一個洞，系統就能通過重組來修復受損處。就像人體受傷后能自我修復一樣，新細胞將會取代受傷的細胞。
同時，此機器人還要相當堅固和穩定。目前的太空機器人如果跌倒了就再也無法爬起來，而它摸爬滾打全不怕。這對花費昂貴的太空發射來說，幫助可不小。
北京市公安局海淀分局備案號：11010802023656號