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訪談頻道提到埃夫特，就不得不提奇瑞。2008年以前，奇瑞汽車生產線的機器人完全依賴國外進口，處處受制于人。為了節約進口成本，研發中國人自己的“機器人”，2007年8月，安徽埃夫特智能裝備有限公司（以下簡稱埃夫特）正式成立。同年底，哈爾濱工業大學與埃夫特公司正式簽訂了戰略合作協議，共同研制機器人。2009年初，經過反復調試改進，埃夫特公司制造的第一臺機器人在奇瑞公司試用，其精準度和穩定性與進口機器人不相上下。自此，從奇瑞起步的埃夫特開始在工業機器人領域嶄露頭角。
從2007年到2015年，短短8年間，借助中國機器人高速發展的大勢，埃夫特經歷了從無到有，從有到優的發展過程。如今的埃夫特在工業機器人整機設計與制造領域，擁有多款具有較高重復定位精度和軌跡跟蹤精度的產品，被廣泛應用于焊接、搬運、激光切割、打磨拋光等行業，銷量位于自主品牌機器人前列。更是被中國機器人產業聯盟執行理事長兼秘書長宋曉剛列為中國機器人“四大家族”之一。
據埃夫特機器人事業部副總工程師肖永強博士介紹，目前公司涵蓋從最小1kg到最大500kg的產品，開發了包括噴涂機器人在內的5個系列21款產品，產品系列全面。在整機開發方面，緊緊圍繞市場應用需求，從需求技術特點、使用場合、價格定位等多方面，根據市場情況，對機器人主機進行正向定制化開發，滿足新型市場應用及客戶需求。
安徽埃夫特智能裝備有限公司機器人事業部副總工程師 肖永強博士
堅持“產學研用”相結合 不斷提升研發能力
研發能力的不斷提升，是機器人產業穩步創新發展的原動力。了解埃夫特發展歷史的人都知道，堅持產學研用，不斷提升研發技術實力，是埃夫特一向的傳統。肖永強表示：“埃夫特積極推進與國內機器人領域的知名高校和科研院所進行戰略合作。與此同時，在引進國外先進技術和工藝基礎上進行轉化和吸收，提升研發團隊技術水平。”
2013年5月，埃夫特公司成立了蔡鶴皋院士工作站。幾年間，埃夫特在相關創新性成果方面取得了很不錯的成績。先后牽頭承擔工信部國家科技重大專項2項，科技部863計劃項目4項，發改委智能制造裝備發展專項2項，安徽省科技攻關項目3項，獲得國家科技進步二等獎1項，參與制定機器人行業國家標準1項。其研制的165kg工業點焊機器人更是被載入“中國企業新紀錄”，獲得2012年中國國際工業博覽會銀獎。
目前，埃夫特機器人已形成年產銷2000臺的產業化規模，總規模年產一萬臺的產業化基地也在2015年8月開始投入使用，實現機器人整機以及減速機、控制器、伺服驅動器和伺服電機等核心部件的產業化。
“定制化戰略”另辟蹊徑
中國機器人市場競爭激烈，卻也有著很強的包容性。關鍵是如何在紛繁亂象的市場中找準自身的市場定位，開辟出一條適合自己的發展之路。埃夫特顯然已經找到答案。憑借多年的經驗積累，埃夫特深入了解客戶的工藝需求，利用模塊化的硬件平臺和軟件平臺，深度定制機器人整機和系統集成方案，開拓出一片藍海。
肖永強告訴記者，經過產品設計能力的不斷提升和現場實踐經驗的積累，埃夫特已經具備了完善的產品正向開發能力。以此為基礎，根據市場應用需求特點，從功能、性能需求到應用場合特點和價格定位等多方面因素考慮，進行產品的定制化、差異化開發，使得產品有效滿足客戶需求，同時具有競爭優勢。如埃夫特近期開發的ER16L-C20機器人，產品具有大臂展和高運動速度的特點，很好地滿足了噴涂行業的應用需求。該機器人與埃夫特基于視覺的自動軌跡規劃和控制系統配合，可解決大尺寸范圍內的工件噴涂，特別是可以實現不停線的多品種產品的混線生產，有效提高了噴涂生產效率，為客戶創造了價值，產品推出后受到多家行業龍頭企業的青睞。
為滿足不同行業和細分市場的需求，埃夫特目前批量生產和推向市場的產品包括焊接機器人、搬運機器人、裝配機器人、碼垛機器人、打磨機器人、噴涂機器人等。
積極拓展新型市場
埃夫特機器人從汽車行業應用起家，經歷了汽車行業苛刻的使用要求的磨練，無論在產品速度、精度等指標方面，還是在可靠性、穩定性、壽命等性能方面，已經具備了足夠的實力。肖永強認為，未來機器人廠商將會在除汽車之外的新型市場進行競爭，很多新型市場剛剛才有機器人進入，需要大量的開發和定制化服務。我們依靠扎實的機器人設計和應用經驗，在未來新型市場開發方面，將具有更好的技術快速研發能力、產品規?；瘍瀯莺蛢灹嫉姆諆瀯荨?/p>
噴涂行業顯然是埃夫特未來重點發展的領域。2014年年底，埃夫特與意大利CMA機器人有限公司達成戰略合作協議，向噴涂行業吹響了號角。CMA公司是一家有著20多年歷史專門從事智能噴涂機器人及成套噴涂解決方案的意大利機器人企業，在噴涂機器人、噴涂工藝、噴涂自動化裝備等方面有著豐富的研發經驗和技術積累。與CMA的合作，恰好可以對埃夫特現有機器人產品線進行補充，可以完成先進機器人技術的引進，將CMA離線編程技術、視覺識別與在線軌跡規劃技術、隨動快速示教技術、密封和防爆技術與埃夫特現有技術進行結合。同時能整合埃夫特現有非標和涂裝業務基礎，快速使埃夫特具有提供成套涂裝系統解決能力。
肖永強也提到，除了噴涂行業之外，依托埃夫特的設計能力，將在有特殊要求的應用場合，以及更為廣泛的一般工業應用場合，不斷進行新產品的開發和應用驗證，通過不斷為新型行業進行準確的定制化設計和眾多行業的實踐，逐步培養一般行業對機器人應用的需求。
ER16L-C20機器人
聯合上下游 推進產業進步
在肖永強看來，國內機器人發展目前遇到的最大挑戰是機器人相關上下游配套能力的不足。上游關鍵零部件產品不夠成熟，下游應用方案不夠成熟及人才嚴重缺乏。針對這些問題，埃夫特和眾多上游的機器人關鍵零部件廠商建立了深入的合作，通過與他們進行長期的合作，為其提供關鍵零部件的測試平臺，通過不斷測試改進國內優秀的核心零部件，盡快使國內機器人上游配套企業成長起來，從而實現上游關鍵零部件的自給自足。經過與下游集成商的深入合作，形成戰略聯盟，通過在價格和技術上的不斷支持，培養下游行業的應用，從而加快機器人在各行業的應用速度，同時通過與一些企業和學校的合作，進行機器人應用人才的培養，經過幾年的時間，解決應用人才短缺的問題，提升下游應用企業的實力。
采訪的最后，肖永強還和記者分享了他對于未來機器人技術發展方向的看法：“未來工業機器人在技術方面將逐步實現智能化。工業機器人與視覺、力覺、激光等傳感器的結合，以及基于專家系統、人工智能和大數據技術的快速發展，機器人將逐步具備感知能力、判斷和決策能力以及自學習能力，變得更加智能化。隨著機器人智能水平的提升，機器人將會越來越大范圍地解放人類勞動，使人類可以專注于更多創造性的工作。在產業化方面，未來機器人將逐步向輕型化、模塊化、開放式方向發展，機器人硬件也將向標準化發展，實現批量化生產，從而進一步降低成本。機器人軟件將逐步開放甚至開源，實現運行平臺的統一，會有越來越多的非專業人員參與到機器人的應用當中，實現機器人更廣范圍的發展?！?/p>
摘自《自動化博覽》2015年9月刊
北京市公安局海淀分局備案號：11010802023656號