秋日的北京，天高云闊，正是一年中難得的好光景。對彭永臻來說，這也是個忙碌的季節。
早上9點不到，腳步聲急促，彭永臻瘦高的身影，出現在北京工業大學“城鎮污水深度處理與資源化利用技術國家工程實驗室”門口。
他步履飛快，走走停停，聲音像郵件一樣清晰準確地投向不同的實驗室：“方莊污水處理廠實驗怎么樣”“去濟南的時間定了嗎”“你的論文我看完了”……一時間，所有實驗室都動了起來。
目前，全世界的城市污水處理廠，99%以上都采用微生物處理。讓“污水還清”、解決污水脫氮除磷難題、研發新工藝技術，并努力將研究成果推廣應用，是彭永臻的科研主攻方向。
北京、海口、赤峰、珠海……全國各地的污水處理廠，都能看到彭永臻帶著學生們勘察取樣的身影。“我在做學術交流時，都是講具體工藝、具體技術和具體創新。”彭永臻始終站在科技研發第一線，著力解決實際問題。
近年來，彭永臻帶領團隊協助與配合北京城市排水集團，將污水脫氮除磷技術應用于10余座北京城市污水處理廠，率先突破厭氧氨氧化菌工業化、規模化應用的難題，并建立了我國第一項自主知識產權技術體系——厭氧氨氧化工程建設，解決了北京市污泥消化液處理難題。
幾十年扎根一個具體研究方向、解決國家重大需求，彭永臻這樣的院士，并不多見。有企業曾用高額的科研經費請他換方向，他拒絕了；一些容易出論文的新方向，動搖了學生們的心思，憑借專業眼光，他篤定地說：“污水脫氮除磷再過50年還有新需求，更需要不斷創新，你們要有信心。”
有人問彭永臻，為什么這么“軸”？“科研工作必須把國家重大需求放在第一位，解決國家急需的問題。只有科研不斷創新，國家才能發展。”彭永臻對科學家精神有著深刻的理解。
從2011年起，經過多年攻關，彭永臻帶領團隊首次在世界上提出了“短程反硝化耦合厭氧氨氧化”相關研究成果，在國內外發表了該領域的前十篇論文，并在工程上得到了驗證。在他們之后，國外才有研究機構跟進相關研究；2009年以來，彭永臻和其學生在更廣泛的污水脫氮除磷領域，發表的論文始終在國際上穩居第一。
在彭永臻的高標準、嚴要求下，2016年北京工業大學建立了首個依托北京市屬院校的國家級科研平臺——城鎮污水深度處理與資源化利用技術國家工程實驗室。同年，彭永臻帶領申報的“京津冀區域環境污染控制創新引智基地”，成為首批依托北京市屬院校的創新引智基地。
在繁重的科研工作外，彭永臻的教學熱情依然飽滿。這個學期，他仍給本科生開設了新生研討課和一周一次的研究生課程“污水處理新技術”。科研與育人，在彭永臻心中是一體兩翼。
在外國學術界有個默認的規則，博士生畢業之后，為了防止師生競爭，學生必須要開辟新的研究方向，否則就叫“沒有斷奶”。但彭永臻從不要求自己的學生“斷奶”，甚至還主動為他們鋪路。
幾年前，彭永臻招收了一名來自蘭州交通大學的在職博士生，叫陳永志。陳永志在彭老師指定的科研方向上，取得了優異的研究成果，臨近畢業的時候他為自己今后的科研方向感到有些發愁。彭永臻看在眼里，在一次請學生們聚餐時主動對陳永志說：“你現在該寫國家基金的申報書了。”陳永志忍不住向老師坦陳了自己的擔憂。卻沒想到，彭永臻寬慰他：“沒關系，你就以目前的研究方向申請吧，寫完了我幫你修改。”后來，在老師的幫助下，陳永志如愿獲得了國家自然科學基金項目，如今已經成為蘭州交通大學環境與市政工程學院的教授。
“我從不擔心學生與我競爭，而且希望他們能青出于藍而勝于藍。有的學生在一些具體研究領域，文獻讀得比我都多，對專業的理解很深刻，未來能作出更大的貢獻。”彭永臻希望把自己所有的畢業生，都培養成優秀的科技人才。
他對學生的關心，從學術里，一直延伸到課堂外。只要不出差，每周都與學生們進行兩到三次的籃球較量，已經成為北京工業大學里一道獨特的風景。“打球，也是更近距離地與學生們交往的過程，能夠更準確地把握學生的思想脈搏。”彭永臻用這種方式，拉近了與學生們的距離。
桃李不言。學生們平時雖然叫著“苦”，說老師“要求太嚴，壓力大”，還哭訴著“論文改七八遍是常事”，但背地里，大家不約而同地說他“如父如友”。
高強度的工作、矯健的身姿，配上洪亮的嗓門，讓人們幾乎忘記，出生于1949年的彭永臻，已年至古稀。
“我與共和國同齡。”彭永臻話語鏗鏘。新中國走過波折、發展、輝煌的70年，作為同齡人，他雖沒逃過時代洪流的裹挾，但卻憑借著勤奮和拼搏，走上了自己期望的科研之路，并取得了傲人的成績。
回顧來時路，彭永臻感慨萬千，但科學家的眼光總是看向前方：“我發自內心地祝福，希望所有科技工作者，圍繞國家的重大需求，解決科技領域的‘卡脖子’問題，迎頭趕上，把我國建設成為科技強國，實現中華民族復興的偉大夢想。”
摘自《光明日報》
