“量子反常霍爾效應的實驗發現”，這項研究成果斬獲2018年度國家自然科學獎一等獎。至此，國家自然科學獎一等獎連續6年產生了獲獎者。聯想到之前這一獎項曾經九度空缺，聯想到越來越多的人把“基礎研究”掛在嘴邊放在心上，這些說明我國基礎研究勤耕耘結碩果的事實。
基礎研究重在認識自然現象、揭示自然規律，其進步和突破往往能引領重大科技創新，進而對一個國家的經濟社會發展乃至世界文明進程產生深遠影響。正因為如此，國與國之間的科技競爭也不斷向基礎研究前移。
經過多年發展，我國基礎研究總體能力不斷提升，支撐引領經濟社會發展的作用持續增強。但對標世界就會發現，基礎研究依然是制約我國邁向世界科技強國的短板，鮮有引領產業變革的原理性突破、頂尖基礎研究人才隊伍匱乏等問題亟待解決。
無論在哪個領域，補短板、破難題都刻不容緩，基礎研究領域也不例外。只是，基礎研究有其自身規律，需要長期積累、堅持不懈，一打鉆就直接打到油田中心的事情少之又少，一個科學家一輩子只出一個基礎研究重大成果反倒是常態。2018年度國家自然科學獎、技術發明獎、科學技術進步獎三大獎獲獎項目，從立項到成果發表或應用平均要11年，其中近一成項目更是經歷了超過20年的攻關。所以，在基礎研究領域補短板、破難題還有一個重要前提，那就是必須努力營造“有耐心”的環境。
首先，要讓輿論環境“有耐心”。很長一段時間內，伴隨著基礎研究的持續累積，科學家收獲的并不是鮮花與掌聲，而是來自社會的質疑：為什么花了這么多錢卻幾年拿不出一個成果？這就是忽視基礎研究規律的表現。為此，需要通過科普宣傳和科學精神傳播，讓公眾了解基礎研究的性質特點和成果周期，有耐心等待基礎研究結“果”。
其次，要讓科研環境“有耐心”。基礎研究不是一個以“計件”為標準的領域，對其進行管理評估不能急功近利，而是要建立完善符合基礎研究規律的評價機制、開展差異化評價試點；建立完善符合基礎研究規律的項目組織申報評審機制、給科研人員更多自主權；建立完善符合基礎研究規律的選人用人機制、鼓勵科研人員獨立思考。
科研環境的“耐心”，還需要多元化投入機制的支撐。目前，我國基礎研究的投入主要來自中央本級財政，地方政府和企業投入較少，難以對周期長的基礎研究起到支持作用。從長遠考慮，勢必要在穩步加大中央財政投入的基礎上，鼓勵有條件的地方政府、企業加大對基礎研究的投入，吸引更多社會基金、海外資金等投向研發領域，形成基礎研究多元化投入機制。不久前，國家自然科學基金委員會與相關省份和企業簽署協議，預計將投入約24億元經費，圍繞具有區域特色的研究領域和面向國家戰略需求的前瞻性重大科學問題開展相關研究，就是一種有益嘗試。
未來，國家競爭力的比拼將更加倚重基礎研究的突破，我們在前進道路上還要直面不小的挑戰，輕松不得，更馬虎不得。
摘自《經濟日報》
