基礎研究水平是一個國家科技實力和潛力的重要體現。基礎研究投入費用高、失敗風險較大，但研究成果卻能產生較大社會福利，屬于典型的公共品之一。不過，公共品供給往往是市場失靈的重要領域，如“搭便車行為”、“公地悲劇”等，最終會導致市場供給不足或缺乏。因此，從各國來看，基礎研究主要由政府投入提供支持。
近年來，我國政府高度重視基礎研究投入。２００６年我國基礎研究投入１５５．７６億元，２０１３年達到５５５億元，年均增長約２０％；我國科技論文總量２００６年以來一直居于世界第２位；我國從事基礎研究隊伍體量已具備科技大國的規模；我國基礎學科在國際上的綜合排名大幅度提升，其中數學、物理、化學、工程技術、計算機、材料、地學等位于世界前８位；取得了一批諸如量子通信等在世界上具有重大影響的研究成果。
然而，公共品由政府供給也不是完美無缺，也存在一定的失靈現象。主要原因有：缺乏成本收益的約束機制與競爭機制，政府有限能力與信息不對稱，公共品的非排他性和非競爭性、外部性等特性等。具體到我國基礎研究，主要表現為原始性創新不足，成果低效低質等。有數據顯示，我國研究者近些年寫了大量論文，但大多數是在重復地做低層次的研究工作。當前很多重要的研究領域仍由歐美發達國家主導，我國科學家的研究總體上還是跟蹤性的，原始創新研究較少，同時有分量的成果十分有限。
面對上述問題，單獨強調糾正科研人員、政府官員以及科研機構的利己性恐怕難以矯正，必須引入市場競爭機制，發揮更多獎勵激勵作用，充分激發基礎研究的內生動力。
第一，要進一步深化科技、教育等體制改革，優化基礎研究這一公共品的供給。第二，引入市場機制，將公共物品投資主體多元化。政府提供支持，并不意味著一定要政府直接生產，可鼓勵社會資本積極參與，使有關競爭更為充分。例如，深圳“民辦公助”類新型科研機構華大基因研究院，短短６年成為全球基因測序及基因分析規模最大的機構，在世界權威期刊發表了近百篇高水平文章，產生了很大影響。第三，要規范和創新考核激勵辦法，探索新型科研機構市場化配置機制。傳統科研機構的技術、資金、人才、設備、場地等要素資源依賴行政渠道配置，往往低效率或不合理配置，導致創新元素既缺乏又閑置。科研機構可采取企業化管理、以市場化為導向的產學研成果機制，激化科研機構和科研人員的內在活力。第四，建立基礎研究成果產權保護機制，運用財稅補貼、購買成果等市場思維，以市場化競爭機制激勵企業或者組織參與基礎研究，而不僅僅是撥款單一手段。第五，用制度和法紀來規范科研經費的使用和管理。
摘自《中國高新技術產業導報》
