隨著“十一五”期間寧波、湘潭、泰州3個省級高新區升級為國家高新區，目前國家高新區已達56個，分布在青海、寧夏、西藏以外的全國各省區。國家高新區成為我國高新技術產業發展的核心基地和國民經濟社會發展的重要力量。
從1992年到2009年，國家高新區營業總收入從231億元增長到78706.9億元，工業總產值從187億元增長到61151.4億元，從業人員從24萬人發展到815.3萬人。2009年，國家高新區實現生產總值23116.5億元、工業增加值15416.7億元、出口創匯2007.2億美元，占全國總份額中的比重分別達7%、9.8%、16.7%。
應對國際金融危機的不利影響，國家高新區主要經濟指標保持17%以上的增長速度。國家高新區建立了從技術研發、技術轉移、企業孵化到產業集聚、集群的一整套產業培育體系，集聚了全國50%以上高新技術企業、貢獻了30%—50%主要高新技術產品的產值。2009年，國家高新區人均GDP28.4萬元，萬元GDP能耗0.5噸標準煤，不到全國平均水平的一半，最低已達0.3噸標準煤，實現了土地資源的高效利用和產出。
國家高新區集聚了700多家工程（技術）研究中心和開放實驗室、超過300家技術測試平臺，成為服務和帶動周邊地區科技進步的重要力量。2009年，國家高新區的企業研發投入超過全國研發投入總量的1/3；區內企業授權的發明專利為16020件，占到國家全部企業授權總量的將近50%，每萬人專利擁有量接近先進國家的水平。
建設自主創新的戰略高地、培育和發展戰略性新興產業的核心載體、實現創新驅動與科學發展的先行區域，國家高新區以“二次創業”為主線，以深化改革開放和體制機制創新為動力，更加突出提升自主創新能力，更加突出培育和發展戰略性新興產業，更加突出服務于發展方式轉變和經濟結構調整，更加突出發揮輻射帶動作用。
“十一五”期間，根據不同基礎，科技部開展了“三類園區”建設。在中關村、上海、深圳、西安、武漢東湖、成都等6個國家高新區開展的建設“世界一流高科技園區”試點中，中關村和武漢東湖高新區被國務院批準建設為國家自主創新示范區。科技部批準了廣州、天津、鄭州、蘇州、寧波、威海、濰坊、大慶、無錫、長沙和蘇州工業園等15個高新區開展“創新型科技園區”的建設試點。今年上半年，科技部印發了《創新型特色產業園區建設指南》，努力提升產業競爭力，積極培育戰略性新興產業。
