2009年1月8日，發改委聯合廣東省政府召開發布會，正式公布《珠江三角洲地區改革發展規劃綱要(2008-2020年)》(以下簡稱《綱要》)。
《綱要》賦予廣東五大戰略定位：探索科學發展模式試驗區、深化改革先行區、擴大開放的重要國際門戶、世界先進制造業和現代服務業基地、全國重要的經濟中心。
“探索科學發展模式試驗區，深化改革先行區”——中共中央政治局委員、廣東省委書記汪洋將《綱要》對珠三角的這一定位，譽為廣東新時期的“尚方寶劍”。
“中央給了我們先行先試的權力，會不會用，能不能試，敢不敢闖，就看我們的了。我們要用好《綱要》這個寶劍，披荊斬棘，做好今年工作，開創科學發展的新局面。”汪洋表示。
正在廣東云浮市調研的國家發改委國土開發與地區經濟研究所副所長肖金成表示，改革開放三十年來，拉動中國經濟增長的引擎主要是長三角、珠三角和京津冀，目前京津冀和長三角已經有了區域規劃。作為中國經濟第一大省的廣東理應納入國家級戰略層面。
廣東省社科院院長梁桂全認為，《綱要》的最大意義在于打破了過去讓珠三角作為一個行政區單獨發展的局面，轉為整體發展。《綱要》所帶來的重大影響，可能將是廣東的第二次起飛。一個非常重要的機遇期，正在廣東面前開啟。
粵港澳合作升級
“我們認為粵港澳三地進一步加強緊密合作，是渡過當前經濟危機這個難關、實現新的發展的一個重要的前提條件。所以，整個規劃綱要里圍繞著如何進一步深化粵港澳三地合作，進行了比較全面和周到的安排。”國家發改委副主任杜鷹表示。
據其介紹，自2003年實行粵港澳三地緊密經濟合作(CEPA)以后，粵港澳合作有進展，但發展也有不滿意的地方。
“主要是有些項目的審批慢了一些、有些辦事的效率還低了一點，所謂‘大門打開、小門還沒打開’。我承認客觀上存在這個問題。因此這次規劃綱要賦予廣東一個權力，讓它在推進CEPA上再先行一步，進一步給廣東放權，這樣將解決所存在的問題。”杜鷹如是說。
“《綱要》里面有一個很核心的詞，就是‘科學發展、先行先試’。”廣東省常務副省長黃龍云表示。
杜鷹介紹，區域性的經濟合作是世界潮流，“一國兩制”基礎上的粵港澳三地合作更需要深入推進。
“從大的方面講，三十年來，廣東方面特別是珠三角地區和香港、澳門已經大體形成了一個‘前店后廠’的產業對接關系，我認為現在到了在制造業‘前店后廠’的產業關系基礎上，向服務業的‘前店后廠’更加緊密合作關系邁進的時刻了。”杜鷹說。
肖金成認為，廣東經濟外向依存度達150%，其實體經濟遭受金融危機沖擊最為明顯。而金融危機對中國經濟體的沖擊也包括港澳。粵港澳合作需要進一步緊密合作，并上升為國家戰略。《綱要》對此也做了明確規劃。
“還有就是經濟全球化和區域經濟一體化是世界經濟發展一個趨勢。在《綱要》中，除了要求粵港澳緊密合作，在珠三角區域一體化建設上也多有側重。同時在此基礎上，輻射泛珠三角區域，促進要素資源優化配置。廣東已經在緊密制定《綱要》相關配套措施，希望能夠在區域協調發展中得到有效解決。”肖金成說。
梁桂全的看法是，《綱要》對于珠三角地區和廣東發展的影響將是30年甚至更長的時間。
他認為，此次批準《綱要》，至少體現了兩重“不同尋常的意義”。一方面，表明了珠三角地區在全國改革發展的總體格局中占有特殊地位，既不是珠三角自身的問題，也不僅僅是廣東的問題，而是全國總體戰略格局中的一個重要組成部分；另一方面，表明了珠三角地區的改革發展不僅是一個區域戰略概念，而是上升到了一個國家戰略概念。
穗深建區域金融中心
如何進一步推進粵港澳三地的緊密經濟合作關系？
《綱要》對粵港澳三地的合作賦予了新的內涵，從重大基礎設施的對接、加強產業的合作、共建優質生活圈以及創新合作方式四方面提出了具體的措施。
《綱要》顯示，支持珠江三角洲地區與港澳地區在現代服務業領域的深度合作，重點發展金融業、會展業、物流業、信息服務業、科技服務業、商務服務業、外包服務業、文化創意產業、總部經濟和旅游業，全面提升服務業發展水平。
同時國家支持廣州市、深圳市建設區域金融中心，構建多層次的資本市場體系和多樣化、比較完善的金融綜合服務體系。支持符合條件的優質企業上市融資，擴大直接融資比重。培育具有國際競爭力的金融控股集團，盡快在深圳證券交易所推出創業板、完善代辦股份轉讓系統，支持建設廣東金融高新技術服務區。大力發展金融后臺服務產業，建設輻射亞太地區的現代金融產業后援服務基地。
國家對珠三角的戰略定位之一是世界先進制造業和現代服務業基地。
對此，《綱要》要求珠三角堅持高端發展的戰略取向，建設自主創新新高地，打造若干規模和水平居世界前列的先進制造產業基地，培育一批具有國際競爭力的世界級企業和品牌，發展與香港國際金融中心相配套的現代服務業體系，建設與港澳地區錯位發展的國際航運、物流、貿易、會展、旅游和創新中心。
協調與整合
按照主體功能區定位，《綱要》要求珠三角以廣州、深圳為中心，以珠江口東岸、西岸為重點，推進珠江三角洲地區區域經濟一體化,帶動環珠江三角洲地區加快發展,形成資源要素優化配置、地區優勢充分發揮的協調發展新格局。
梁桂全稱，在促進區域協調和經濟一體化建設方面，從珠三角地區自身來看，經過30年的高速發展，珠江三角洲九市群雄并起，已經形成了一個巨大的都市圈，九個城市之間產業集群關聯度非常高，是一個巨大的國際加工制造業基地，但是這些加工制造業基地各自為政，要想使整個珠三角地區通過整合發展成為一個先進發達的現代都市圈，必須要有統一規劃和協調機制，《綱要》對于提升珠三角的區域競爭力具有巨大的整合意義。
國家對廣州市的定位是要充分發揮省會城市的優勢，增強高端要素集聚、科技創新、文化引領和綜合服務功能，進一步優化功能分區和產業布局，建成珠江三角洲地區一小時城市圈的核心。
同時要強化廣州佛山同城效應，攜領珠江三角洲地區打造布局合理、功能完善、聯系緊密的城市群。將廣州建設成為廣東宜居城鄉的“首善之區”，建成面向世界、服務全國的國際大都市。
而深圳市的定位則是要繼續發揮經濟特區的窗口、試驗田和示范區作用，增強科技研發、高端服務功能，強化全國經濟中心城市和國家創新型城市的地位，建設中國特色社會主義示范市和國際化城市。
《綱要》要求經濟特區特別是深圳綜合配套改革試驗區，要制定綜合配套改革總體方案，有序推進改革，允許在攻克改革難題上先行先試，率先在一些重點領域和關鍵環節取得新突破。
在優化珠江口東岸地區功能布局上，要求以深圳市為核心，以東莞、惠州市為節點的珠江口東岸地區，要優化人口結構，提高土地利用效率，提升城市綜合服務水平，促進要素集聚和集約化發展，增強自主創新能力，面向世界大力推進國際化，面向全國以服務創造發展的新空間，提高核心競爭力和輻射帶動能力。
而以珠海市為核心，以佛山、江門、中山、肇慶市為節點的珠江口西岸地區，要規模化發展先進制造業，大力發展生產性服務業，做大做強主導產業，打造若干具有國際競爭力的產業集群，形成新的經濟增長極。
“珠三角要走得更快一點”
珠三角和長三角是我們國家兩個重要的經濟中心區域，也是引領全國經濟發展的重要引擎。去年9月份，國務院發布《關于進一步促進長江三角洲地區改革開放和社會經濟發展的指導意見》。
杜鷹說，“要求兩個三角洲加快推進區域一體化的發展。長三角是兩省一市。‘16+1’個城市分布在兩省一市，它推進一體化就相對麻煩一點。而珠三角就是廣東省的九個市，所以我們要求珠三角在推進區域一體化方面要走得更快一點。所以，從這些方面可以看出，由于兩個三角洲各自的特殊性，中央文件給了它們不同的發展任務和不同的定位。”
《綱要》也要求珠三角制定珠江三角洲地區一體化發展規劃，探索建立有利于促進一體化發展的行政管理體制、財政體制和考核獎懲機制。在省政府的統一領導和協調下，建立有關城市之間、部門之間、企業之間及社會廣泛參與的多層次合作機制。而廣州佛山同城化將做示范試點。
而根據《綱要》規劃，到2012年，珠三角地區基本實現基礎設施一體化，初步實現區域經濟一體化。到2020年，實現區域經濟一體化和基本公共服務均等化。
