本報(bào)華盛頓10月27日電 （記者毛黎）美國國家衛(wèi)生研究院10月27日表示，科學(xué)家最新研究表明，人們可以通過傳感器，依靠思維來操縱計(jì)算機(jī)屏幕上復(fù)雜的視覺圖像。新研究為閉鎖綜合征患者打開了一扇同外界溝通的窗戶。
美國加州大學(xué)洛杉磯分校神經(jīng)外科教授伊特扎克·福瑞德領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)在最新一期的《自然》雜志上指出，他們?cè)谘芯恐邪l(fā)現(xiàn)，當(dāng)研究對(duì)象的大腦通過傳感器與一臺(tái)顯示兩幅重疊圖像的計(jì)算機(jī)相連后，他們可以迫使計(jì)算機(jī)顯示其中的一幅圖像，放棄另外一幅。這表明，研究對(duì)象能夠用其思維對(duì)在計(jì)算機(jī)屏幕上看到的圖像進(jìn)行選擇。此外，研究對(duì)象大腦傳給計(jì)算機(jī)的信號(hào)僅出自少量的大腦細(xì)胞。
研究人員稱，他們的研究代表了人機(jī)接口設(shè)備（BCIs）研發(fā)方面的新進(jìn)展。BCIs允許人們利用自己的思維控制計(jì)算機(jī)或其他設(shè)備，有望幫助癱瘓者控制他們的假肢。不過，在福瑞德團(tuán)隊(duì)的研究中，BCIs主要被當(dāng)做一個(gè)工具，幫助人們認(rèn)識(shí)大腦如何處理信息，特別是認(rèn)識(shí)腦細(xì)胞的集體活動(dòng)如何形成思維和決定。
研究人員在12名癲癇病患者的大腦中植入了十分精細(xì)的、與計(jì)算機(jī)相連的傳感器。通常，人們用此途徑記錄大腦中與癲癇發(fā)作相關(guān)區(qū)域的情況。但在此次研究中，傳感器連接的是內(nèi)側(cè)顳葉——它是人體的記憶儲(chǔ)存區(qū)，具有識(shí)別包括人體面部形狀在內(nèi)的復(fù)雜圖像的能力。
在實(shí)驗(yàn)中，當(dāng)大腦中的記錄傳遞到計(jì)算機(jī)后，研究對(duì)象在計(jì)算機(jī)屏幕上看到兩張重疊的圖像，每個(gè)圖像展示的是熟悉的物體、地方、動(dòng)物或人物。隨后，研究人員要求他們選擇一個(gè)圖像作為自己的目標(biāo)，并將自己的注意力集中到選定的圖像上，直到選定的圖像變得完全清晰，而剩余的那張圖像徹底消失。根據(jù)大腦傳遞的記錄信息，監(jiān)視器上的顯示每隔1/10秒更新一次。研究人員表示，他們對(duì)其研究對(duì)象共完成了近900次測(cè)試，其中70%顯示出了目標(biāo)圖像。
研究人員指出，這項(xiàng)研究最有意義的一點(diǎn)，是證明我們能夠通過調(diào)制腦細(xì)胞集中注意力來做出決定，并且我們能夠?qū)W會(huì)快速地控制這些細(xì)胞。
以前有關(guān)BCIs的研究已經(jīng)證明，這些設(shè)備可以執(zhí)行其他任務(wù)，諸如使用幾個(gè)腦細(xì)胞來控制鼠標(biāo)等。然而，此次任務(wù)更加復(fù)雜而且可能包含了大腦中與視覺、注意力、記憶和做決定有關(guān)的很多細(xì)胞的很多區(qū)域。
總編輯圈點(diǎn)
沃森和克里克發(fā)現(xiàn)DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)后曾說，對(duì)人類而言，沒有什么比研究自己的腦更重要，我們對(duì)宇宙的全部認(rèn)識(shí)都有賴于此。1990年，美國開始實(shí)施“腦的十年”研究計(jì)劃，中國、歐洲和日本隨后也迅速掀起腦科學(xué)研究熱潮。而最具轟動(dòng)效應(yīng)的，當(dāng)屬愛因斯坦大腦被“偷”事件。腦成像技術(shù)和生命科學(xué)的發(fā)展，使人類從未像今天一樣接近這個(gè)世界。實(shí)現(xiàn)用人的意志操控電腦是重大突破，它無疑讓我們拿到一張深入這個(gè)未知王國的通行證。
