2015年的一天，著名投資人、紅杉資本全球執(zhí)行合伙人沈南鵬與一家創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人見(jiàn)面了。他一如既往地拋出了一連串問(wèn)題，最后決定投資。
“公司業(yè)務(wù)很有前景，而且團(tuán)隊(duì)擁有很強(qiáng)的技術(shù)能力與創(chuàng)新精神，后者是我更為看重的。”沈南鵬這樣評(píng)價(jià)。
沈南鵬所說(shuō)的企業(yè)名叫第四范式（北京）技術(shù)有限公司，是一家為傳統(tǒng)行業(yè)提供人工智能技術(shù)與服務(wù)的公司，創(chuàng)始人為戴文淵。
2016年7月份，第四范式舉行第一次品牌發(fā)布會(huì)，一眾業(yè)界大咖紛紛到場(chǎng)；2018年12月份，第四范式得到中國(guó)工商銀行、中國(guó)農(nóng)業(yè)銀行、中國(guó)建設(shè)銀行、中國(guó)銀行、交通銀行聯(lián)合投資，成為“五大行”聯(lián)合投資的唯一創(chuàng)業(yè)企業(yè)。不久前，麻省理工學(xué)院評(píng)選出2018年十大突破性技術(shù)，排名第一的是“給所有人的人工智能（AI for everyone）”，第四范式也被列入這項(xiàng)技術(shù)的提供商；近期，第四范式又宣布與工商銀行簽約，雙方將攜手共建具有代際優(yōu)勢(shì)的“下一代銀行AI核心系統(tǒng)”。
回顧過(guò)去，戴文淵說(shuō)：“我是個(gè)目標(biāo)非常明確的人，確定了目標(biāo)就會(huì)不斷往前走，這也是我堅(jiān)持了10多年直到今天還一直在做這件事的原因所在。”
不回頭地走下去
時(shí)間倒回10多年前。
那時(shí)候，戴文淵還是上海交通大學(xué)的一名“明星學(xué)生”。他帶領(lǐng)3人團(tuán)隊(duì)奪得了ACM國(guó)際大學(xué)生程序設(shè)計(jì)競(jìng)賽的1項(xiàng)世界冠軍和3項(xiàng)亞洲冠軍。根據(jù)谷歌學(xué)術(shù)搜索統(tǒng)計(jì)，他發(fā)表于2007年的一篇關(guān)于遷移學(xué)習(xí)的論文引用數(shù)至今仍排名世界第三。
戴文淵即將研究生畢業(yè)了，擺在他面前的是一條光芒四射的學(xué)術(shù)大道。可他卻做了一個(gè)出人意料的選擇——放棄深造，加入百度。
“那時(shí)候我們?nèi)镉幸粋€(gè)詞叫‘去工業(yè)界’，意思是在學(xué)術(shù)圈混不下去了，只能出去打工。當(dāng)時(shí)沒(méi)有一個(gè)人能理解我。大家都說(shuō)，你學(xué)術(shù)做得很好啊，為什么要這樣選？”戴文淵回憶說(shuō)。
但戴文淵非常堅(jiān)決。“我給自己的定位從一開(kāi)始就是‘人工智能領(lǐng)域的從業(yè)者’。人工智能離不開(kāi)海量數(shù)據(jù)支撐，有數(shù)據(jù)才能出效果。2008年至2009年的時(shí)候我就在想，數(shù)據(jù)量最大、最可能實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)落地的一定是互聯(lián)網(wǎng)公司。”
從2009年到2013年，戴文淵在百度工作了4年。他用人工智能技術(shù)代替此前的競(jìng)價(jià)排名系統(tǒng)，搭建起鳳巢系統(tǒng)，成功幫助百度增加了數(shù)倍收入。這讓戴文淵看到了人工智能的巨大能量，他也因此成為百度當(dāng)時(shí)最年輕的高級(jí)科學(xué)家。
這之后，戴文淵又做了另一個(gè)出人意料的選擇——離開(kāi)百度，轉(zhuǎn)投華為。
“我追求的不是在百度當(dāng)總監(jiān)，然后跳到其他互聯(lián)網(wǎng)公司去當(dāng)副總裁的職業(yè)軌跡，我追求的是人工智能的發(fā)展。在百度，我親身經(jīng)歷了人工智能產(chǎn)業(yè)落地。但這還不夠，未來(lái)人工智能要賦能更多企業(yè)，因此我需要去一家擅長(zhǎng)企業(yè)服務(wù)的公司。”
戴文淵在華為的工作經(jīng)歷驗(yàn)證了傳統(tǒng)企業(yè)擁抱人工智能的熱情。到華為上班的第二天，戴文淵就被要求去見(jiàn)一位來(lái)自全國(guó)股份制銀行的客戶(hù)，當(dāng)時(shí)幾家公司正在競(jìng)標(biāo)一個(gè)銀行存儲(chǔ)系統(tǒng)。“我用人工智能給銀行做了幾個(gè)模型，其中一個(gè)是小額貸款模型。銀行試用后發(fā)現(xiàn)，短信營(yíng)銷(xiāo)效率竟然提升了25倍。”
拿下這家重量級(jí)訂單后，華為在內(nèi)網(wǎng)頭條表彰了戴文淵的團(tuán)隊(duì)，但戴文淵卻心生憂(yōu)慮。“我并不滿(mǎn)意，因?yàn)檫@個(gè)解決方案沒(méi)有沉淀下來(lái)。畢竟華為的‘主航道’不是人工智能，人工智能只是它的‘敲門(mén)磚’。”
如何才能實(shí)現(xiàn)“給所有人的人工智能”？戴文淵認(rèn)為唯有自己創(chuàng)業(yè)。“對(duì)我來(lái)說(shuō)，創(chuàng)業(yè)只是一種方式，我要的是目標(biāo)，如果這個(gè)目標(biāo)只能靠創(chuàng)業(yè)來(lái)實(shí)現(xiàn)，那就來(lái)吧！”
沒(méi)買(mǎi)過(guò)姜的大廚
2015年，第四范式成立之初，“高智商選手”戴文淵和他的高智商團(tuán)隊(duì)就鬧出了不少笑話(huà)。
比如，他們不會(huì)裝服務(wù)器，好不容易裝上了，剛聯(lián)上公網(wǎng)就被“黑”了。“其實(shí)原因特簡(jiǎn)單，我們把密碼設(shè)成了12345678。過(guò)去哪兒需要操心這種事，服務(wù)器放到你面前時(shí)肯定都是調(diào)好的。2個(gè)原百度的高級(jí)科學(xué)家就像從來(lái)沒(méi)買(mǎi)過(guò)姜的大廚，徹底蒙了。”戴文淵笑談。
又比如，他們很快就拿到了訂單，但竟然被開(kāi)發(fā)票難住了。“客戶(hù)催了我們3次，說(shuō)你們快來(lái)收錢(qián)啊，我們說(shuō)馬上馬上，但到底怎么收呢？不知道。”戴文淵大笑起來(lái)。
戴文淵迅速學(xué)會(huì)了如何處置這些事，以及這些事以外更重要的事，比如說(shuō)服投資人。第四范式早期的客戶(hù)基本都是銀行。第四范式通過(guò)逐步推進(jìn)的方法，先從風(fēng)險(xiǎn)小的部分開(kāi)始著手，比如營(yíng)銷(xiāo)、反欺詐，而后“進(jìn)化”到核心的定價(jià)業(yè)務(wù)，再后來(lái)還幫助銀行搭建起能服務(wù)多個(gè)業(yè)務(wù)的AI平臺(tái)。
“一開(kāi)始我們并不直接提供產(chǎn)品，只是扮演類(lèi)似咨詢(xún)公司的角色。比如我們的第一個(gè)客戶(hù)是招商銀行，我們會(huì)告訴他們未來(lái)人工智能會(huì)給這個(gè)行業(yè)帶來(lái)怎樣的變化，要如何應(yīng)對(duì)以及怎樣一步一步落地。”戴文淵說(shuō)。
這些工作讓第四范式迅速積累起名氣，但戴文淵卻堅(jiān)持認(rèn)為這不是他想要的“給所有人的人工智能”。“想實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，就不能做一家咨詢(xún)公司。只告訴客戶(hù)正確的方法還不行，我們應(yīng)該讓傳統(tǒng)行業(yè)更直接地運(yùn)用產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)目標(biāo)。所以，我們要成為人工智能平臺(tái)的提供商，讓客戶(hù)通過(guò)平臺(tái)盡快達(dá)成目標(biāo)，這就是為什么第四范式成長(zhǎng)為今天這樣。”
打造人工智能操作平臺(tái)
第四范式公司內(nèi)部有一個(gè)被稱(chēng)為“賽艇”的比賽，內(nèi)容是利用公司的人工智能操作平臺(tái)“先知”，完成一個(gè)真實(shí)業(yè)務(wù)場(chǎng)景的應(yīng)用開(kāi)發(fā)，比如推薦系統(tǒng)、風(fēng)險(xiǎn)識(shí)別等。
第一屆比賽，機(jī)器學(xué)習(xí)科學(xué)家不被允許參賽，但公司非專(zhuān)業(yè)員工中的70%都達(dá)到了公司科學(xué)家水平；第二屆比賽，科學(xué)家們可以參賽了，但平均成績(jī)并沒(méi)有比非專(zhuān)業(yè)選手更好；第三屆比賽，獲得第二名的是公司做售前工作的團(tuán)隊(duì)。戴文淵告訴記者：“現(xiàn)在第四范式超過(guò)一半的員工都擁有開(kāi)發(fā)模型和算法的能力，我們也在通過(guò)這個(gè)比賽驗(yàn)證非技術(shù)人員能否利用我們的平臺(tái)開(kāi)發(fā)應(yīng)用。只有當(dāng)答案是‘能’的時(shí)候，這才算是‘給所有人的人工智能’。”
“先知”到底是什么？戴文淵打了一個(gè)比方，“比如，如果我教你種菜，告訴你什么時(shí)候應(yīng)該播種，什么時(shí)候應(yīng)該澆水，這就是咨詢(xún)公司干的活兒。現(xiàn)在我直接生產(chǎn)出一臺(tái)種菜機(jī)，你把種子扔進(jìn)去就行。當(dāng)然，我會(huì)規(guī)定一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化的4步流程，告訴你每一步要調(diào)節(jié)什么參數(shù)。‘先知’就像是這樣一臺(tái)種菜機(jī)”。
實(shí)際上，建立在公司自主研發(fā)的底層算法及分布式計(jì)算框架上的“先知”就是一個(gè)專(zhuān)門(mén)為企業(yè)提供服務(wù)的人工智能平臺(tái)。企業(yè)能利用它搭建起自己的人工智能核心系統(tǒng)，通過(guò)這個(gè)系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)人工智能應(yīng)用的量產(chǎn)開(kāi)發(fā)。以廣發(fā)銀行為例，在第四范式為其搭建的AI核心系統(tǒng)上，廣發(fā)銀行已經(jīng)延伸出包括反欺詐、智能營(yíng)銷(xiāo)等多個(gè)不同的智能應(yīng)用。
第四范式下一步的目標(biāo)是圍繞“先知”平臺(tái)建立起自己的合作伙伴生態(tài)。“我們提供開(kāi)發(fā)工具，讓合作伙伴在各自行業(yè)內(nèi)開(kāi)發(fā)應(yīng)用，同時(shí)彌補(bǔ)我們自身能力覆蓋不到的‘邊界外部分’。”為此，第四范式辦起了“范式大學(xué)”，幫助開(kāi)發(fā)者和客戶(hù)快速學(xué)習(xí)并落地AI。
“怎么考核‘范式大學(xué)’的關(guān)鍵績(jī)效指標(biāo)？那就要看我們能幫助多少開(kāi)發(fā)者落地，能為合作伙伴帶來(lái)多少價(jià)值了。”戴文淵說(shuō)。
如今，有600多名員工的第四范式已經(jīng)完成了團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)型。他們一方面建立起能適應(yīng)公司規(guī)模化發(fā)展的運(yùn)營(yíng)體系，另一方面也變得更加開(kāi)放。“公司運(yùn)營(yíng)體系最終要承載超過(guò)1萬(wàn)人的規(guī)模，并且大部分都是合作伙伴的員工，所以轉(zhuǎn)型是必然的，而且必須要快。”戴文淵說(shuō)。
5年以后，第四范式會(huì)成為一家怎樣的公司？“我們的目標(biāo)不會(huì)變，那就是‘給所有人的人工智能’。可做的事還多著呢！”戴文淵說(shuō)。
創(chuàng)業(yè)者說(shuō)
對(duì)我來(lái)說(shuō)，創(chuàng)業(yè)只是一種方式，我要的是目標(biāo)—“給所有人的人工智能”，如果這個(gè)目標(biāo)只能靠創(chuàng)業(yè)來(lái)實(shí)現(xiàn)，那就來(lái)吧！
想要做出“給所有人的人工智能”，就不能做一家咨詢(xún)公司。只告訴客戶(hù)正確的方法還不行，我們應(yīng)該讓傳統(tǒng)行業(yè)更直接地運(yùn)用產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)目標(biāo)。所以，我們要成為人工智能平臺(tái)的提供商，這就是為什么第四范式成長(zhǎng)為今天這樣。
我們要實(shí)現(xiàn)“給所有人的人工智能”這個(gè)目標(biāo)，幫助更多企業(yè)、更多行業(yè)，這個(gè)目標(biāo)一直都不會(huì)變。
摘自《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》
