近日有消息稱，阿里巴巴旗下淘寶將與微軟HoloLens合作，進軍混合現實（MR）購物領域，即將在今年造物節上推出產品“淘寶買啊”。
阿里方面披露，在9月淘寶造物節上，淘寶將在西湖邊搭建一座300平方米“未來購物街區”，消費者可以身臨其境，親身感受由“機器算法”疊加的“真實世界”，過一把“科幻生活”的癮。在“淘寶買啊”幫助下，消費者可以實現“所看即所得”——目光所及之處，商品信息即被智能識別，與之相伴的評論、攻略等資料一應俱全，在“淘寶買啊”的世界里，每一件商品都是全息的、立體的，各種信息一目了然。
據淘寶市場部負責人透露，作為全球首個消費級別“混合現實”科技，“淘寶買啊”不僅提升消費體驗，嘗試多樣化的購物和生活樂趣，更有望融入每個用戶的真實生活中，成為未來生活不可或缺的幫手。“未來，淘寶會變得看不見摸不著，但卻處處都有，處處能感知”。
從VR到MR
經歷了2016年VR熱潮，VR、增強現實（AR）技術發展似乎仍然不溫不火，而現在推出的MR在購物領域的應用，又有哪些技術優勢？
VR作為一種多源信息融合的交互式三維動態場景和實體行為的仿真系統，可以達到身臨其境的用戶體驗。AR則是利用虛擬現實場景信息疊加到現實場景中，以增加用戶的體驗。“VR是利用人機交互技術以及計算機生成的模擬/虛擬環境的計算機仿真體驗系統。”上海交通大學電子信息與電氣工程學院教授馬利莊向《中國科學報》記者解釋道，MR是VR的拓展，也是AR的一種發展。他表示，MR技術利用人機交互技術，融合了現實世界和虛擬世界（計算機生成場景）的關聯場景，使得用戶能夠在虛擬場景與現實場景之間實現交互反饋，達到身臨其境的體驗感。
“MR是將計算機生成的數字內容與真實世界中的實景以人們難以分辨的方式融合起來的技術。”中國計算機學會虛擬現實與可視化專業委員會副主任、天津理工大學計算機科學與工程學院教授羅訓表示，相比之下，VR的目標是建造出與真實世界高度近似的數字內容，AR則是在真實世界中添加自然融合的部分數字內容，這些數字內容不一定要讓人們感覺是真實的，例如足球比賽中球員身上貼的實時技術統計標簽。
MR的目標則是做到“虛實難辨”，人們完全感覺不到數字內容的存在，或者數字內容與真實世界的區分。“技術的演進基本上可以列為VR≥AR≥MR。”羅訓說。
對此，馬利莊也表示，“本質上講，MR是AR的加強版，將虛擬世界與現實世界融合，通過人機交互技術構成交互反饋的完整閉環。”
優勢互補 迎接挑戰
既然是虛實結合的技術，除購物之外，MR的應用場景還有很多，羅訓舉例道，“社交、訓練、學習、軍事、康復醫療等，可以說在相關技術支持下，幾乎所有的真實世界活動都可以找到應用MR的機會”。
羅訓提醒道，當前定義的MR主要是指實時的虛實融合，因此我們往往忽視了影視作品這一身邊的非實時虛擬融合應用。“電影這一‘欺騙的藝術’早已應用到了大量的虛實融合，我們看的每一部大片中的許多場景都是計算機數字制作的，它們與實拍場景結合起來后，觀眾完全分辨不出來。”
但是，電影視效和MR的差別在于前者還很難做到實時。此外，MR中用戶可以從各個方向、各個角度對場景進行觀看，而電影視效的視角總是固定的，由攝像機視角決定。
盡管實時響應的MR系統支持的購物體驗就要來了，但MR生命周期管理方面仍存在挑戰。羅訓指出，計算機需要實時地制作出與真實場景適配的數字內容，這往往要求其具備相當的環境感知能力和場景應用理解能力。例如在購物場景中生成哪些物品信息、在什么時機顯示這些物品信息，這些不僅僅涉及到計算機圖形學和視覺，也涉及到信息檢索和人工智能的問題。
“在數字內容和真實場景的顯示融合上，要做到實時、高效；實現虛實融合后，用戶與場景的自然交互性，以及用戶使用中的人體工學舒適感等，都對技術提出了很高的要求。”羅訓說。
雖然存在挑戰，淘寶和微軟的合作顯然是整合了雙方的優勢。羅訓認為，“淘寶有深厚的數據與技術基礎，而聚焦于混合現實技術的微軟Hololens則有很強的技術積累。”
人機交互2.0時代來臨
技術的發展，也使得人們購物方式逐漸多元化，人工智能（AI）和MR正逐步滿足消費者對購物的各種體驗需求。這其中伴隨著的是人類與計算機之間交互方式的變革。
“從鍵盤、觸屏到虛擬現實，再到將人工智能技術融合到MR中，使得人機交互技術發展到更高的層次；利用計算機視覺技術、智能語音處理技術，使得虛擬場景中的物體更加‘人性化’，實現與現實場景無縫對接。”馬利莊認為，人機交互2.0時代即將到來。
未來的計算設備、計算方式、信息呈現方式將會不斷演進。就像當年人們需要在機房中使用計算機，現在變成了使用筆記本電腦，人們對隨時隨地使用計算和信息的需要，本質上決定了未來的交互是無處不在和虛實融合的。
“虛實融合的人機交互方式是計算機技術發展的必然。我們早已被各種數字內容和它們的承載設備所包圍，也在應用這樣的服務，只是程度不同而已。”羅訓坦言。
Hololens從推出到現在已經歷了好幾次硬件升級，其軟件平臺和應用也越來越成熟。據了解，早期的Hololens應用主要是工業/藝術設計和三維計算機桌面交互，之后在醫學和科學教育方面的應用增長較快。
羅訓認為，“淘寶買啊”的推出意味著Hololens的技術已經進一步成熟，畢竟購物者對于顯示和交互體驗的自然度要求均比之前的Hololens應用高很多。
他表示，“購物體驗對于購物結果影響也很大，淘寶能夠放心使用，說明淘寶方和微軟方對于自己的技術、服務和產品都有著相當的自信。微軟在中國首先推出這樣的服務，而不是與美國電商首發，說明其對于Hololens的價格被接受度也有了一定的信心和未來規劃。”
馬利莊則表示出對“淘寶買啊”應用設備的擔心——計算機配置較高（CPU、GPU）、技術的智能化程度需要加強、便捷性不夠，尚不能像手機一樣隨身攜帶。
Hololens不是MR硬件的唯一領先者，但它的幾個特性體現了相關技術的共性趨勢：顯示上虛實融合（Hololens的顯示投射在類似于墨鏡的半透明鏡面上，用戶可以同時看到真實場景和數字內容）；交互上自然（Hololens使用語音和手勢交互）；長時間佩戴舒適。羅訓認為，這些技術會被產業不斷完善，并最終為千萬級乃至億級的用戶服務。
“以‘淘寶買啊’為契機，我們預計會看到MR技術被以微軟為代表的廠商應用在更多的真實世界場合，這也正是MR的愿景所在。”羅訓說。
摘自《中國科學報》
