人物小傳
蔡維德，1958年出生，現任北京航空航天大學數字社會與區塊鏈實驗室主任、國家大數據（貴州）綜合實驗區區塊鏈互聯網實驗室主任、北京天德科技有限公司首席科學家、美國亞利桑那州立大學榮譽終身教授。
2014年蔡維德受“千人計劃”邀請回國，任北京航空航天大學數字社會與區塊鏈實驗室主任，并轉向區塊鏈技術研究。在天德科技，他帶領團隊開發了世界第一個大數據版的區塊鏈，第一個分布式異構鏈網模型——金絲猴模型，以及第一個分布式同質鏈網模型——熊貓模型。
6月初夏，在中關村附近一處簡樸的寫字樓中，記者見到了天德科技首席科學家蔡維德。他的辦公室略顯局促，陳設簡單。辦公室門外，10多位年輕工程師正在忙著寫代碼，鍵盤的敲擊聲不絕于耳，甚至蓋過了窗外的雨聲。
蔡維德身材高大，穿著合體的正裝襯衫，寬松的牛仔褲，戴著眼鏡，混搭了技術男的底色和學者的儒雅。雖然出生在臺灣，但他一直說自己是四川人。他身后墻上有一張海報，畫著大熊貓和金絲猴，這兩種動物是四川的驕傲，更是中國的驕傲。蔡維德用它們來命名自己最重要的區塊鏈模型。
吃川菜長大的臺胞
在蔡維德的記憶中，臺灣好像缺乏獨特的菜品。“每次出去吃飯，父親都會去吃川菜。”在父親的帶領下，蔡維德從小就在臺灣走街串巷，尋找食肆中地道的川味。他幼小的味蕾中積累的，也一直是麻辣的感覺。
蔡維德父親是四川人，讀大學時主修農業。1948年畢業后，有人對他說，到臺灣開發林業，那里不僅有原始森林，還有鳳梨。喜愛鳳梨美味的父親動了心，坐船赴臺灣開發林業。沒過多久，蔡維德父親就發現，故人萬里關山隔。自那之后，父親一輩子再也沒有吃過一口鳳梨。
“父親從來不吃鳳梨。我一直以為他不喜歡吃，后來才知道，他是太喜歡吃了。”只吃川味，不吃鳳梨。縈繞于味道之上的，是濃到化不開的鄉愁。
從小到大，父親一直反復對他講，他是四川人。2007年去世前，父親依然不忘叮囑他，有機會要報效祖國。在父親的言傳身教下，“四川人”的情結在吃川菜長大的蔡維德心里扎下了根。
求學階段，蔡維德也開始了漂泊的旅途。13歲便離開臺灣到新加坡上中學，后到美國深造。從麻省理工學院畢業之后，又在加州大學伯克利分校計算機科學系獲得碩士和博士學位。
大學階段，蔡維德研究的是計算機技術。公鑰加密算法RSA的3位創始人中的兩位——羅納德?李維斯特（Ronald Rivest）和阿迪?薩莫爾（Adi Shamir）——曾在大四階段給蔡維德授課。此后不久，拜占庭將軍共識協議算法提出，蔡維德在伯克利的師兄當時就在做這方面的研究。蔡維德求學期間接觸到的這些技術，幾十年后竟成為區塊鏈的核心。
由于在軟件工程方面的出色研究，蔡維德先后在明尼蘇達大學和亞利桑那州立大學獲得終身教授的職位。在明尼蘇達大學期間，他就為來自中國大陸的留學生提供獎學金，并從他們那里了解到大陸的發展。1992年，蔡維德得到了在北京航空航天大學講學的機會。對他來說，名為講學，實為回歸。2005年之后，他又先后在清華大學等5所國內大學任長江學者和客座教授。
時光荏苒。轉眼間，蔡維德已在美國近40年，用他自己的話說，“已經夠久了”。2014年，在得到中組部“千人計劃”邀請后，蔡維德欣然回國，在北航創立數字社會與區塊鏈實驗室。
向區塊鏈華麗轉身
深耕30年之后，蔡維德發現軟件工程領域的研究過于學術化，偏愛應用技術的蔡維德希望在退休前找到一個新方向。就在這時，他與區塊鏈不期而遇。
蔡維德回到大陸后不久，華爾街的金融機構開始遐想區塊鏈應用于金融的前景。隨后，區塊鏈的熱度日漸提升，甚至有人認為，區塊鏈將推動金融領域發生500年來最大變革。
為什么說區塊鏈能驅動變革？帶著這樣的疑問，頗具學術敏感的蔡維德開始著手區塊鏈研究。他很快發現，區塊鏈居然是一塊學術處女地，研究成果鳳毛麟角。
區塊鏈是一種集成技術。一項技術就像一張紙，本身力量有限，但是集成在一起就很強大了。獨特的系統和運行機制，使區塊鏈不僅能記錄所有交易信息，而且記錄的信息不能由任何人篡改。安全可信的信息，在金融交易中是昂貴的商品，這也是它被寄予厚望的重要原因。
盡管對區塊鏈改變未來的力量仍存一絲疑慮，但憑著直覺，蔡維德相信區塊鏈將來會有用武之地。即使業內對這項技術的前景眾說紛紜，也沒有多少人支持他的“華麗轉身”，他執意決定一試，“拼上退休前的幾年時間，說不定真碰到500年才能一遇的機會”。
在區塊鏈領域，當時領風氣之先的無疑是比特幣和以太坊。前者是一種數字貨幣或者說虛擬貨幣應用，后者不僅是一種應用，還是一個可以二次開發的平臺。兩者的共同點是都屬于公有鏈技術、建基于P2P網絡上，監管層很難對P2P網絡實施監管、擴展性差、速度慢到無法支持核心金融業務。比如說，比特幣1秒可以做3筆交易，以太坊的速度稍快，也就是兩位數的水平，但上海股票交易所的交易速度可達每秒數萬筆。
蔡維德斷定，無論比特幣或者以太坊被炒得多熱，兩者的技術都有很大的限制。2015年8月份，在一片質疑中，蔡維德決定自己研發一套原創的區塊鏈技術。這也符合他回國的初心：“我要做一套中國的區塊鏈。”
孤獨發聲覓知音
借助不斷攀升的價格，比特幣非常吸睛，這也吸引了眾多區塊鏈研究者聚集于公有鏈技術。蔡維德曾與以太坊創始人Vitalik Buterin數次面談，探討以太坊的技術，也曾在國內的公開場合指出公有鏈技術的不足，許可鏈（非公有鏈）技術更有前途。不過，直到2015年10月份前后，許可鏈概念才出現，IBM要等到2015年12月份才宣布Hyperledger許可鏈項目。
公有鏈技術是開源的，理論上，直接拿來改裝就可以應用。當時許可鏈技術則是一片空白，蔡維德沒有技術可以借鑒，只能離開主流，孤獨探索。
許可鏈采用高速網絡，網絡速度要比P2P網絡快，這解決了一部分速度的問題，但效果仍不盡如人意。蔡維德發現，問題出在技術架構上。公有鏈采取一條鏈的架構，也就是將所有的數據全都放在一條區塊鏈上，開展金融交易時，每產生一條新的信息，每建立一個新區塊，整條鏈都要運行一遍，速度自然快不起來。
在真實交易中，交易信息大概可分成兩類：一類是賬戶信息，例如資金流水，另一類是交易信息，例如買賣的種類和數量。蔡維德設想，如果將一條很長的區塊鏈也分成兩類——交易鏈和賬戶鏈，每一類鏈只負責一類信息的讀寫，各負其責，并行不悖，這種雙鏈架構能否提升效率？
在蔡維德和北京大學副教授郁蓮等幾位學者的共同努力下，雙鏈架構很快鋒芒畢露。幾個月后，原型系統出爐，并在北大作了測試。測試的場景是單純的買賣彩票，平均速度達到了每秒47000次交易，最高超過10萬次。
2016年初，蔡維德發表了論文，將他的這一創見公之于眾。不過，這一成果依舊未得到太多認可，主流的研究方向依然是“一條鏈”和公有鏈。知音難覓，同行者寡，蔡維德沒有放棄，為了將這個“寶貝”的潛力全部發揮出來，他需要更多的人力物力，他想到了創業。當時已有多位北航數字社會與區塊鏈實驗室老師離開實驗室創業，多名研究生也被其他金融公司或區塊鏈公司聘請為研究員。
縈繞在他心頭的疑慮揮之不去——區塊鏈的用處到底有多大，眾說紛紜中，少了一錘定音的聲音。2016年1月份，中國人民銀行宣布將來會推出數字貨幣；同年，他又兩赴英國，與英國央行、英國金融城市長辦公室、倫敦大學學院區塊鏈研究中心等機構的專家交流。
英國央行行長卡尼（Mark Carney）和副行長Ben Broadbent等主要負責人明確表示，英國央行將發行數字貨幣，但數字貨幣只能用許可鏈技術，不能建基于所謂“去中心化”的公有鏈。英國首席科學顧問Martin Glasspool對蔡維德說，他們要的區塊鏈是政府所管轄的為多個領域服務的許可鏈。將來區塊鏈可以應用于360行，每一行都會有不同的區塊鏈設計。這些想法，都與蔡維德的設想不謀而合。
從英國回來，蔡維德徹底打消了疑慮，他決定要付出更多。
艱難創業終有成果
找錢，是擺在蔡維德面前的第一個問題。盡管區塊鏈概念很熱，但經歷過2015年股市大幅震蕩，融資市場被陰霾籠罩，初創公司融到天使輪資金的難度陡然提升。好在，經歷了一番波折之后，2016年8月份天德科技成立，蔡維德任天德科技首席科學家，并從美國請回了鄧恩艷等專家，組成了創業團隊。
天使投資是很有限的，公司開設在一個普通的寫字間中，只有十幾位工程師，一部分設備還是二手的。成立之后，天德在經營上也經歷過水土不服的階段，蔡維德和他的團隊硬是堅持了下來。
今年3月份，天德新一代系統高新一號面世，并在一家清算所完成實測。測試場景是真實的復雜商業交易，高新一號工作量相當于之前在北大測試區塊鏈的1000倍。在這樣嚴苛的條件下，高新一號平均速度超過了每秒4000筆交易。
高新一號是全世界第一條集成了大數據功能的區塊鏈，可以直接在區塊鏈上分析大數據，保證了數據的可靠性。這與業界提出的將數據送出區塊鏈作大數據分析的概念有明顯區別。
傳統上，區塊鏈被視為一個運行速度慢且擴展性低的系統，每加入一個新功能，都可能會嚴重拖慢整體運行速度。為什么大數據這樣強大的功能可以在高新一號區塊鏈上實現？
蔡維德將這歸功于雙鏈架構。就比如將一個復雜的設備拆成了積木般的標準件，每個標準件都有自己的動力系統，用這些標準件可以組裝成規模龐大的系統，也能擴展出更多的功能。
往來奔波和高強度的工作，讓蔡維德的臉上略顯疲倦，但說到暢快處，他會像個年輕人，興奮地發出爽朗的笑聲。
采訪時，蔡維德剛從貴州數博會回來，在那里他獲聘國家大數據（貴州）綜合實驗區區塊鏈互聯網實驗室主任，并發布了雙龍數鏈（Dataledger）——高新一號的改進版，速度快了1倍，并擁有性能更好的數據庫。
在數博會上，蔡維德多次談到區塊鏈互聯網（鏈網）會帶來互聯網絡的重構，這可能會改變世界。根據他的想法，現在區塊鏈已經有了大數據功能，未來將出現鏈網，與傳統互聯網并行。全世界的用戶都可以通過手機或PC接入鏈網，并使用鏈網上的區塊鏈做公證、交易、清算、結算、版權保護及維權。
為了實現這樣的宏大構想，蔡維德提出了以“金絲猴”命名的鏈網模型。“金絲猴”模型是世界第一個分布式異構鏈網模型。與之前出現的中心化異構鏈網模型不同，“金絲猴”上所有的參與鏈都可以用多個中間鏈互相連接，其中一個中間鏈出了問題，也不會影響整個鏈網的正常運轉。
蔡維德預計，再有一兩年的時間，區塊鏈系統就可用于實際交易。但如果要做出鏈網，還需要很多的合作伙伴和更多的時間。對將來的區塊鏈技術路線，蔡維德依然謹慎，將來能夠普遍應用的，也許是天德的技術，也許是別的技術，但他堅信高速、大型的區塊鏈系統將改變世界。
無論比特幣或者以太坊被炒得多熱，兩者的技術都有很大的限制
將來能夠普遍應用的，也許是天德的技術，也許是別的技術，但大型的區塊鏈系統將可能改變世界
摘自《經濟日報》
