如今的世界，諸如自動(dòng)化和人工智能等前沿科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展，對(duì)學(xué)校教育、學(xué)生習(xí)得等方面也產(chǎn)生了巨大的影響，使其成為英國高校內(nèi)爭論最激烈的話題之一。高校都在思考，究竟該如何培養(yǎng)學(xué)生具備在當(dāng)前這個(gè)變化多端的就業(yè)市場中獲得成功的能力。盡管回答起來困難重重，但這無疑是當(dāng)下高等教育界面臨的一個(gè)非常重要的問題。
正是因?yàn)榭茖W(xué)技術(shù)帶來了諸多變化，有人認(rèn)為政府應(yīng)該始終聚焦STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)教育的總稱）教育中包含的學(xué)科建設(shè)，而這些學(xué)科習(xí)得的能力通常被稱作“硬技能”，從小學(xué)一直到大學(xué)層面，它都受到重視和關(guān)注。與此同時(shí)，與“硬技能”相對(duì)的是“軟技能”，從這個(gè)稱呼的內(nèi)涵上就能夠看出它的劣勢(shì)，即便在必修課程中也是排在后面。
而這無疑是一種錯(cuò)誤的觀點(diǎn)，種種跡象都表明，“軟技能”為畢業(yè)生所帶來的助益要遠(yuǎn)超過我們當(dāng)前所認(rèn)為的。哈佛大學(xué)在對(duì)全球就業(yè)市場的調(diào)查研究中發(fā)現(xiàn)，與STEM相關(guān)專業(yè)的職業(yè)生涯在1989年到2000年時(shí)發(fā)展迅速，但是自此之后就處于一種停滯的狀態(tài)。與之相反的是，選擇在創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)（這一領(lǐng)域中很大一部分能力需求來源于“軟技能”）領(lǐng)域就業(yè)的人數(shù)，在英國，截至2016年6月的5年內(nèi)，幾乎增長了近20%，達(dá)到了190萬人。在職場中，“軟技能”變得越來越受歡迎。以谷歌為例，他們?cè)谄赣脝T工和對(duì)已有員工的要求中，將創(chuàng)造力、領(lǐng)導(dǎo)力潛能和溝通技能作為先決條件。
為何在被稱作“第四次工業(yè)革命”的今天，“軟技能”反而更受歡迎呢？因?yàn)楫?dāng)今科技的飛速發(fā)展，讓“硬技能”的“保質(zhì)期”越來越短，需要不斷更新。因此，對(duì)于“硬技能”的重視已經(jīng)導(dǎo)致很多大學(xué)畢業(yè)生在面對(duì)諸多改變時(shí)不堪一擊。
世界經(jīng)濟(jì)論壇的研究顯示，每四個(gè)成人中就有一人表示，自身所具備的能力與工作需求不匹配。一些技術(shù)技能，比如編程是可以教授的，而“軟技能”是需要時(shí)間去發(fā)展的，并且往往比習(xí)得一門“硬技能”要更復(fù)雜。但是，后者從長遠(yuǎn)的角度來看帶來的助益更大。如果大學(xué)生很好地掌握了“軟技能”，那么可以保證他們更容易適應(yīng)變化，能更好地了解周圍的人和世界，最終將會(huì)使他們?cè)谧约旱穆殬I(yè)生涯中走得更遠(yuǎn)。
當(dāng)然，技術(shù)、實(shí)踐和可量化的能力很重要，但是如果不重視、關(guān)注“軟技能”的培養(yǎng)，不將相關(guān)課程放在與“硬技能”課程同等的位置上，那么政府和教育體系無疑錯(cuò)失了一個(gè)很重要的機(jī)會(huì)。“硬技能”可能有助于大學(xué)生找到一個(gè)特定領(lǐng)域或?qū)I(yè)的工作，但是“軟技能”可能會(huì)為他們帶來更好選擇的可能。
再次以谷歌為例，該公司總結(jié)出的“成功人士具備的特質(zhì)”中，位列前幾位的分別是以下“軟技能”：成為一個(gè)好的指導(dǎo)者、能夠很好地溝通和傾聽、對(duì)于別人的見解看法具有很強(qiáng)的洞察力、能夠很好地支持同事的工作、具有批判性思維和問題解決能力。這些人類基本的情感和社會(huì)技能，應(yīng)該被高校作為學(xué)生未來成功的重要因素重視起來，并積極培養(yǎng)和發(fā)展。
目前，有很多高校已經(jīng)開始重視并行動(dòng)起來，在教授“硬技能”的同時(shí)，教授學(xué)生諸如批判性思維、思維生成、跨學(xué)科合作等技能。但是，對(duì)于“軟技能”這個(gè)問題的解決要更加深入，應(yīng)該從整個(gè)教育體系的層面來解決，這樣一來，當(dāng)學(xué)生進(jìn)入到大學(xué)階段時(shí)，就已經(jīng)熟知“軟技能”的重要性，并具備進(jìn)一步發(fā)展這些技能的素質(zhì)要求。
隨著報(bào)考藝術(shù)和人文專業(yè)學(xué)生人數(shù)的減少，和政府持續(xù)對(duì)STEM學(xué)科的重視，“軟技能”的價(jià)值陷入危機(jī)中。也許要解決這一問題，首先應(yīng)該從對(duì)這些技能的稱呼開始。如果我們上述的分析都是正確的，那么“軟技能”并沒有我們想象的那么“軟”，它是未來大學(xué)畢業(yè)生不可或缺的能力。
（作者系倫敦藝術(shù)大學(xué)原校長、現(xiàn)任傳媒學(xué)院院長，許悅編譯）
摘自《中國科學(xué)報(bào)》
