英特爾數(shù)據(jù)中心集團(tuán)執(zhí)行副總裁戴安?布萊恩特近日宣布，將在２０１７年推出專為機(jī)器深度學(xué)習(xí)設(shè)計(jì)的芯片——Ｘｅｏｎ Ｐｈｉ。而之前，英特爾以４億美元收購一家專注深度學(xué)習(xí)開發(fā)平臺研究的初創(chuàng)公司Ｎｅｒｖａｎａ Ｓｙｓｔｅｍｓ。
業(yè)內(nèi)人士表示，隨著英特爾人工智能（ＡＩ）戰(zhàn)略的快速推進(jìn)，人工智能芯片“群雄逐鹿”的格局正在形成。
“無論英特爾、英偉達(dá)、高通等傳統(tǒng)芯片巨頭，還是谷歌、ＦａｃｅＢｏｏｋ等互聯(lián)網(wǎng)巨頭，以及地平線、寒武紀(jì)等新銳勢力，競爭的焦點(diǎn)雖是人工智能應(yīng)用芯片，但實(shí)際上是布局自己在未來智能時(shí)代的一席之地。”地平線機(jī)器人技術(shù)創(chuàng)始人兼ＣＥＯ余凱表示，未來幾乎所有的智能化應(yīng)用場景，都離不開神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片和軟件。
ＡＩ芯片掀起競爭浪潮
最近以來，人工智能芯片領(lǐng)域很是熱鬧。有業(yè)內(nèi)人士表示，廠商若不在深度學(xué)習(xí)、人工智能方面做點(diǎn)文章，都不好意思開技術(shù)大會。
早在英特爾快速入局前，英偉達(dá)、谷歌、ＩＢＭ、高通等已高調(diào)布局人工智能芯片領(lǐng)域。
今年４月，英偉達(dá)ＣＥＯ黃仁勛發(fā)布了一款支持深度學(xué)習(xí)的新型芯片Ｔｅｓｌａ Ｐ１００，并發(fā)布一款搭載８個Ｐ１００芯片、可用于深度學(xué)習(xí)的計(jì)算機(jī)ＤＧＸ－１，“預(yù)期將極大加速人工智能領(lǐng)域的研究突破。”黃仁勛說：“我們決定全力投入人工智能。我們將首次設(shè)計(jì)一款專門用于該領(lǐng)域的芯片，專門用于加速人工智能，專門用于加速深度學(xué)習(xí)?！?/p>
一手導(dǎo)演人機(jī)圍棋大戰(zhàn)的谷歌在人工智能芯片研發(fā)領(lǐng)域更是不甘人后。５月，谷歌ＣＥＯ桑達(dá)爾?皮查伊公布打敗九段棋手李世石的秘密武器——ＴＰＵ。ＴＰＵ是一款為機(jī)器學(xué)習(xí)而定制的芯片，經(jīng)過專門深度機(jī)器學(xué)習(xí)方面的訓(xùn)練而具有更高效能。
而就在人機(jī)世紀(jì)之戰(zhàn)后不久，ＩＢＭ表示，已研發(fā)出一款可以像大腦一樣工作的計(jì)算機(jī)芯片。該款芯片名為ＴｒｕｅＮｏｒｔｈ，由４０９６個細(xì)小的計(jì)算內(nèi)核組成，這些計(jì)算內(nèi)核形成大約１００萬個數(shù)字腦細(xì)胞和２．５６億個神經(jīng)回路?！八鼈兙拖翊竽X神經(jīng)元一樣工作，彼此相互發(fā)送消息并進(jìn)行數(shù)據(jù)處理。”ＩＢＭ相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，“這是模擬人腦芯片領(lǐng)域所取得的又一大進(jìn)展?！?/p>
在智能手機(jī)芯片占據(jù)絕對優(yōu)勢的高通公司，也在人工智能方面積極布局。資料顯示，高通在人工智能方面已投資Ｃｌａｒｉｆａｉ公司和中國專注于物聯(lián)網(wǎng)人工智能服務(wù)的云知聲。此外，Ｆａｃｅｂｏｏｋ、微軟以及Ｔｗｉｔｔｅｒ都在通過設(shè)計(jì)新的芯片加強(qiáng)人工智能研發(fā)。
Ｖｅｎｔｕｒｅ Ｓｃａｎｎｅｒ統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，去年全球人工智能公司共獲得近１２億美元的投資。而ＢＢＣ預(yù)測，到２０２０年，全球人工智能市場規(guī)模有望超過千億美元。
中國不再“隔岸觀火”
巨頭紛紛涉足，深度學(xué)習(xí)的熱度可想而知。值得一提的是，在人工智能芯片領(lǐng)域的競爭中，還有一股力量不容忽視，就是正在崛起的中國芯片行業(yè)。
“對中國芯片行業(yè)來說，過去一直處于旁觀者看熱鬧的角度，但此次我們是處于先行者的位置。”中科院計(jì)算技術(shù)研究所研究員、寒武紀(jì)公司創(chuàng)始人之一陳天石表示，寒武紀(jì)公司和中科院計(jì)算所研發(fā)出世界上第一款深度學(xué)習(xí)處理器芯片，在架構(gòu)研發(fā)上也處于國際領(lǐng)先地位。
寒武紀(jì)代表中國人工智能處理器行業(yè)最前沿、最富有朝氣的聲音，在一些細(xì)分領(lǐng)域已得到市場的高度認(rèn)可。
“我認(rèn)為未來３年內(nèi)，人工智能芯片領(lǐng)域的競爭會是三分天下的局面：英偉達(dá)、英特爾以及寒武紀(jì)?！标愄焓判臐M滿。
余凱所在的地平線機(jī)器人也非常具有前瞻性。據(jù)了解，去年７月，地平線機(jī)器人就提出“深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)業(yè)”，這與今年ＡｌｐｈａＧｏ所采用的算法框架即為“基于深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的增強(qiáng)學(xué)習(xí)”類似，前瞻性可見一斑。此外，地平線機(jī)器人擁有晨興、紅杉、高瓴等豪華的投資者陣容，其成功融資帶動中國相關(guān)企業(yè)投入到這條跑道，并獲得資本支持。
更難得的是，地平線機(jī)器人的商業(yè)化非常成功。余凱表示，雖然地平線機(jī)器人沒有大張旗鼓發(fā)布芯片產(chǎn)品，但奇點(diǎn)汽車、科沃斯掃地機(jī)器人等產(chǎn)品都在使用地平線機(jī)器人的解決方案。
“從商業(yè)模式來講，地平線機(jī)器人更像一家面向自動駕駛和智能家居的解決方案公司，而非一家芯片供應(yīng)商?！庇鄤P說。
此外，國內(nèi)傳統(tǒng)芯片企業(yè)也在布局人工智能芯片領(lǐng)域。如中星微電子在今年６月率先推出全球首顆具備深度學(xué)習(xí)人工智能的嵌入式視頻采集壓縮編碼系統(tǒng)級芯片，并取名“星光智能一號”。據(jù)了解，該款基于深度學(xué)習(xí)的芯片運(yùn)用在人臉識別上最高能達(dá)到９８％的準(zhǔn)確率，超過人眼的識別率。該芯片于今年３月實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，目前出貨量為十幾萬件。
得芯片者得天下
智能時(shí)代未到，人工智能芯片先火了。這背后的邏輯或是得芯片者得天下。
陳天石表示，人工智能的重要性已深入人心，而深度學(xué)習(xí)成為當(dāng)前最主流的人工智能算法。這對處理器芯片的運(yùn)算能力和功耗提出更高要求，也給處理器芯片市場帶來新的機(jī)遇。巨頭們看到這一市場的容量，因此最近紛紛投入財(cái)力、人力和物力。
“大家競相追逐的是智能時(shí)代的入場券：盡早下手，以后就會有個好座次，否則就只能在后排或門外觀望。”陳天石說。
與信息時(shí)代一樣，在智能時(shí)代，芯片仍是物理規(guī)則的定義者。陳天石表示，如果把多樣化軟件和應(yīng)用所生存的數(shù)字世界比作宇宙，芯片就是宇宙基本規(guī)律的定義者。誰掌握芯片技術(shù)和背后的生態(tài)，誰將在智能時(shí)代獲得最大的話語權(quán)和統(tǒng)治力。“在車輪向智能時(shí)代轉(zhuǎn)動時(shí)，不順應(yīng)時(shí)代的公司將會淘汰，即便是巨頭也不例外?！?/p>
目前，人工智能芯片領(lǐng)域也出現(xiàn)一哄而上的情況。余凱表示，人工智能芯片行業(yè)的從業(yè)者越來越多，大家做的東西越來越有交集。
“行業(yè)繁榮是好事。我在２０１３初成立百度深度學(xué)習(xí)研究院，現(xiàn)在中國很多公司在做深度學(xué)習(xí)；２０１４年成立百度自動駕駛團(tuán)隊(duì)，現(xiàn)在中國很多公司在做自動駕駛；２０１５年成立地平線，現(xiàn)在中國很多公司在做人工智能芯片。正所謂‘一枝獨(dú)秀不是春，百花齊放春滿園’，我覺得有更多參與者是好事，能夠推動整個行業(yè)發(fā)展。但大家要各自找到自身的獨(dú)特性和創(chuàng)新性，敢為天下先，而不是拷貝?！?/p>
陳天石也主張，要注重建立以自主芯片技術(shù)為基礎(chǔ)的智能生態(tài)，而不是重復(fù)投資、重復(fù)建設(shè)。
“雖然寒武紀(jì)公司和中科院計(jì)算所為中國獲得一席智能芯片的前排座位，但這還不夠。國內(nèi)的人工智能企業(yè)應(yīng)當(dāng)聯(lián)合起來，以自主芯片技術(shù)為基石建立中國乃至世界的智能新生態(tài)，方能在智能時(shí)代的競爭中實(shí)現(xiàn)彎道超車。”陳天石表示，在這個過程中，中國企業(yè)要適應(yīng)國際通行的做法，尊重原創(chuàng)技術(shù)、知識產(chǎn)權(quán)，同時(shí)避免重復(fù)投資、重復(fù)建設(shè)，在生態(tài)鏈的每個環(huán)節(jié)均衡發(fā)展，這樣才能在國際上獲得競爭力。
摘自《中國高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)導(dǎo)報(bào)》
