什么是中國經濟新常態？新常態在表面上看是GDP增速告別兩位數，經濟潛在增長率下降，背后的原因是經濟結構發生了變化，是促進經濟增長的因素發生了變化。
從經濟增長原因的角度分析，中國經濟發生了4個方面的變化。首先，中國經濟以往是以工業為基礎、以出口為導向的。隨著世界經濟陷入低速增長，出口高速增長難以為繼。沿海發達地區出口企業所遭遇的融資難融資貴問題，其深層次原因還是市場需求不足。
其次，以往的城鄉二元結構意味著農村勞動力供應充足，價格低廉，城市里較高的生產率能提供相比農村更高的勞動收入。但是這一條件已經發生了變化。2012年的調查數據顯示，農村25歲以下勞動力已經有70%不在農村了，以往供應充足的農村勞動力條件不再具備，這種現象的結果是工資增速提升，并且這種提升是全國性的。去年的統計數據顯示，西部地區的工資增長速度相比中東部更高，這使中國低成本制造業受到挑戰。
第三，人口老齡化現象的出現。老齡化社會意味著儲蓄率下降，儲蓄率的下降意味著投資來源的下降，表明以往投資驅動型的經濟增長難以持續。
第四，節能減排已經是大勢所趨，資源環境條件日漸緊張。在以往的經濟增長中，資源是廉價的，環境甚至是不要錢的。但是現階段，我們的土地資源、水資源、能源已經非常緊張。60%的石油需要進口。與此同時，霧霾的大面積發生也使人們意識到環保的重要性。
隨著經濟增長因素的變化，經濟的結構性開始轉變、潛在增長率出現下降，構成了中國經濟新常態的特征。但對于中國經濟發展來說，更值得關心的問題是經濟增速下臺階之后能否在一個新的平臺上穩住。穩住腳了，才是可持續的增長。
雖然目前經濟下行壓力很大，但是希望也很大。近期的4組指標可以說明問題。
其一，居民收入在增長，尤其是廣大的農村。過去5年，居民收入增長基本與GDP同步，但是農村居民收入增長要快于GDP，與之同步，農村消費的增長也很快。人們印象中，電視機、冰箱、家具行業會是夕陽行業，但數據顯示，這些行業在農村市場獲得了新商機。可以說，與農村消費相關的行業現在是“嫩芽”行業。
其二，服務業的發展非常強勁，而且這種服務業是生產性的服務業，比如說物流、醫療、教育、金融、互聯網、文化創意行業，這是中國經濟新常態下的又一個“嫩芽”。
其三，技術進步明顯提速。“十一五”中未完成的指標之一是研發投入占GDP比重超過2%，但是最新的統計數據表明，這個指標已經實現了，更加值得欣喜的是，研發投入中企業投入增長很快。同時，我國的專利申請數量、專利增長速度也明顯提升，這是技術的表現。這樣的趨勢下，促成科技轉化為生產力的行業將成為新常態中的“嫩芽”行業。
其四，東中西部的經濟發展結構發生了更為均衡化的變化，經濟平衡性增強。與西部經濟相關的產業成為增長最快的“嫩芽”行業。
從宏觀經濟的角度看，“嫩芽”成長為參天大樹還需要時間，如何為“嫩芽”提供合適的生長環境是宏觀調控所要重點關注的。為“嫩芽”固本強基、澆水施肥需要改革的不斷深入和推進。為此，一方面，通過宏觀調控的預調微調穩定“嫩芽”的生長環境；另一方面，通過改革開放為“嫩芽”注入活力。未來幾年，中國經濟保持較高增速仍沒有問題，這將為代表著中國經濟未來的、能為中國經濟提供持續健康增長的“嫩芽”行業提供環境。
如何為中國經濟新常態中的“嫩芽”提供合適的生長環境？經濟新常態也意味著宏觀調控思路的更新。宏觀調控要適應服務業變成第一大產業、消費變成主要增長動力的新經濟形勢。這種適應過程中最重要的是觀念、機制創新。
在宏觀調控中，過去的重點是促進經濟增長，但現在要的是穩定增長，不是要一味追求速度。在經濟增速下滑的時候，也會去托，但托不是目的。托的目的是創造環境，為“嫩芽”提供合適的溫度濕度。
從市場和政府的分工角度講，創新的地位在中國經濟新常態中最為重要，但是創新恰恰是政府最力所不及的領域，政府所要做的應是為創新創造有利環境。
在世界經濟發展歷史中，有些國家在經歷了高速發展階段后進入了所謂的“失去的時代”。對于中國經濟的未來，這種風險存在，但是風險并不大，根本原因在于中國的城鎮化進程仍在繼續。相比有些國家進入“失去的時代”前70%的城鎮化率，中國目前的城鎮化水平只有53%。通過城鎮化提升勞動生產率的空間仍然存在。
從另一個角度說，理論上在中國城鎮化水平還沒有那么高的情況下出現經濟增速下降是不應該的，這說明我們促進經濟繼續增長的機制還需要不斷創新和完善。
摘自《經濟日報》，2014年9月8日
