30年前，丁洪因獲得全國青少年計算機編程大獎，被保送到上海交通大學。入學第二年，他卻放棄了熱門的計算機專業，選擇了更為基礎的物理專業。大學畢業后，丁洪赴美留學。
38歲時，丁洪獲得美國波士頓大學物理系的終身教職。獲得正教授職位后，丁洪因病做了大腿髖關節矯正的大手術，不得不在床上躺了3個多月。這段時間，他想起年輕時要在科技界做一番大事的夢想，再考慮已經取得的成就，萌生了回國的念頭。
在中科院物理所，丁洪見到了一位跟他經歷極其相似的前輩——于淥院士，“他對我講了他的感受，說還是回國發展好。第一要自己做事業，第二要為國家做事情。和他談完之后，我的心就定了。”
2008年，丁洪辭職，舉家回國。數月后，國家啟動“千人計劃”，丁洪成為第一批入選者。
丁洪的專業方向是超導的機理研究，這需要大型的科研實驗裝置。決定回國時，他本來做好了沉寂數年的心理準備。“美國的大裝置很齊全，中國才剛剛開始。”回國第二天，丁洪聽說物理所有一個鐵基高溫超導體的實驗樣品非常好，他當即就和日本合作者聯系做實驗。
丁洪帶著剛出爐的樣品在日本待了8天，8天里只去旅館住了兩個晚上，其余時間都泡在實驗室。利用日本的實驗裝備，丁洪做完實驗，寫好了一篇頗具影響力的論文，打響了回國后的第一炮。
“回國前，我研究的是另一種高溫超導體——銅氧化合物。”丁洪說，2008年，新一代高溫超導家族——鐵基高溫超導體誕生。丁洪抓住了做鐵基超導的機遇，回國一年多就發表了10多篇文章，影響力很大，“做鐵基超導取得了很多成果，這是讓我感到意外的事。回國第一年，就比我在美國發表論文還頻繁。”
超導是指物質的電阻在一定條件下變為零的現象，需在靠近絕對零度（零下273攝氏度）的極低溫度下才能實現。高溫超導材料則是指在相對較高的溫度（>40K）以上超導的材料。鐵基高溫超導材料被發現后，各國間科研競爭十分激烈。
對研究人員來說，最直觀的影響是睡眠時間減少。“丁老師一般12點之前不會停止工作，經常夜里十一二點還和我們討論問題。”丁洪的博士生苗虎說，2009年他大學畢業時本計劃出國，國外大學老師說，“你這個方向最好的老師回中國了”，于是他就慕名而來，投入丁洪門下。
在學術界，鐵基超導的機理研究有兩大流派：一派認為鐵基超導與原來的普通超導類似，是通過弱相互作用形成的，另一派認為鐵基超導的機理是全新的強相互作用。“現在我分配給苗虎的一個實驗找到了強相互作用的直接實驗證據，論文剛寫好，正準備投稿。”接受記者采訪時，丁洪高興地說。
“我們的目標就是高溫超導機理問題的最終解決。我們想證明強相互作用是正確的，已經有一系列的實驗證據來證明。我們還想將此機理延伸到其他超導體，比如銅氧化合物的超導。”丁洪說，超導現象是對人類智慧的挑戰，“隨著超導溫度的不斷提高，如果能實現常溫超導，那將是革命性的突破。從原理上講，常溫超導沒有使之不能實現的阻礙。”
回國6年，丁洪“自己做事業”的科研夢想正在實現，而他“為國家做事情”的夢想也進展順利。他把這個夢想概括為“夢之線、夢之環、夢中心”。
“在美國，我接觸最多的是同步輻射光源。建設一條世界上最好的光束線站，是我的夙愿。”丁洪說。
回國后，這個夢想有了實現的機會。在物理所、中國科學院和財政部的大力支持下，丁洪很快申請到了重大科研裝備研制項目，著手在世界最先進光源之一的上海同步輻射光源上建一條光束線站。這條“夢之線”已于去年12月建成，現處于調試階段，預計今年10月可通過驗收。“這條線站能量分辨率的設計指標是目前國際最高水平的5倍，驗收指標是2倍。”丁洪得意地說。
“夢之環”是指北京先進光源。這是丁洪協助中科院高能物理研究所向國家發改委提出的世界上亮度最高的高能同步輻射光源項目，將可能在“十三五”時期正式建設。
“夢中心”是指中科院和北京市在懷柔籌建的北京綜合研究中心，這將是中國第一個綜合性的國家科學中心，包括多個大型科學裝置和相應的多學科交叉研究平臺。回國之后，丁洪就積極參與北京綜合研究中心的整體規劃，為打造這一“科技航母”，他參加了近百次研討會，做了充分的準備工作。
“夢之線、夢之環、夢中心概括了我回國后的奮斗目標，我堅信在不久的未來，自己的‘中國夢’一定能夠實現。”46歲的丁洪感慨地說，“祖國是一片成就事業的熱土，也將是我的夢想開花結果的圣地。”
