第十六條 勞動合同由用人單位與勞動者協商一致，并經用人單位與勞動者在勞動合同文本上簽字或者蓋章生效。
勞動合同文本應當由用人單位和勞動者各執一份。
【解讀】本條是關于勞動合同生效的規定。
一、勞動合同生效的含義
勞動合同的生效，是指具備有效要件的勞動合同按其意思表示的內容產生了法律效力，此時這份勞動合同的內容才對簽約雙方具有法律約束力。勞動合同的成立，是指用人單位與勞動者達成協議而建立勞動合同關系。雙方在勞動合同上簽字或者蓋章即代表勞動合同成立，但是勞動合同的成立并不代表著合同生效。如果雙方當事人根據特定的需要，在勞動合同中對生效的期限或者條件作出特別約定的，那么當事人約定的期限或條件一旦成立，勞動合同即生效。
二、勞動合同生效的條件
一份勞動合同發生法律效力必須具備一些條件，這些條件包括：
（一）勞動合同的雙方當事人必須具備法定的資格；行為能力是簽訂合同的任何一方必須有法律上認可的簽訂勞動合同的資格。舉個最簡單的例子來說，一個10歲的小孩不具備與單位簽訂勞動合同的行為能力，因為法律上認為一個10歲的小孩根本不能夠認識到簽訂勞動合同的真正含義。通常，年滿16周歲、精神正常的人是具有簽訂勞動合同的行為能力的。
（二）勞動合同的內容和形式必須合法，不得違反法律的強制性規定或者社會公共利益。所謂強制性規定就是當事人不能約定，只能按照法律規定辦的權利義務。如本法第十九條規定，勞動合同期限三個月以上不滿一年的，試用期不得超過一個月。在這種情況下即使雙方在合同中約定了一個月以上的試用期，也是違反法律規定的，該條款將視為無效。
（三）勞動合同需由用人單位與勞動者協商一致訂立。訂立勞動合同的雙方必須意思表示真實，任何一方采用欺詐、脅迫等手段與另一方簽訂的勞動合同是無效的。
三、勞動合同文本由用人單位和勞動者各執一份
勞動合同是勞動者與用人單位之間建立勞動關系的法律依據，是雙方當事人明確各自權利與義務的基本形式，也是勞動者維護自身合法權益的最直接的證據。在現實生活中，不少用人單位以種種理由拒絕將屬于勞動者本人的勞動合同歸還勞動者，這種做法直接侵害了勞動者的合法權益。因為勞動合同一般會明確勞動合同期限、工作內容、工作時間、勞動報酬、社會保險以及約定保守商業秘密或者競業限制等條款，這也是勞動者履行與用人單位勞動關系的依據和證明。如果勞動者手中沒有這個有力的證明，一旦與用人單位發生勞動爭議，勞動者則處于舉證不利的境地，其合法權益極易遭受侵害。因此，本法規定，勞動合同文本應當由用人單位和勞動者各執一份。
《勞動部關于實行勞動合同制度若干問題的通知》第五條指出：“勞動合同可以規定合同的生效時間。沒有規定勞動合同生效時間的，當事人簽字之日即視為該勞動合同生效時間。”在大多數情況下，勞動合同成立和生效是在同時的。本條所規定的“勞動合同由用人單位與勞動者協商一致，并經用人單位與勞動者在勞動合同文本上簽字或者蓋章生效”就是指在勞動合同沒有約定勞動合同生效時間的情況下，勞動合同以用人單位與勞動者在勞動合同文本上簽字或者蓋章時生效。當事人簽字或者蓋章時間不一致的，以最后一方簽字或者蓋章的時間為準。如果有一方沒有寫簽字時間，那么另一方寫明的簽字時間就是合同的生效時間。勞動合同當事人應當按照合同約定的起始時間履行勞動合同。有時勞動合同約定的起始時間與實際履行的起始時間會不一致，這時則應按雙方當事人實際履行勞動合同的起始時間確認。當事人對勞動合同的生效作出的其他約定，不得違背法律法規的規定。
勞動合同的無效有兩點需要注意：第一、勞動合同部分無效，不影響其他部分效力的，其他部分仍然有效。第二、勞動合同的無效或者部分無效要由勞動爭議仲裁機構或者人民法院確認。這一點常常被忽視。由于普通人對于無效原因的理解會發生偏差，法律將確認無效的權利限制在了仲裁和訴訟，從而保障勞動合同雙方當事人的合法權益。
