汽車是石油消費和溫室氣體排放大戶，汽車產品的節能減排刻不容緩。為了落實“十一五”規劃中提出的節能減排目標，工業司啟動了《節能與新能源汽車技術政策研究》項目，并在2007年11月5日召開了項目啟動會。參會代表來自中國汽車技術研究中心、中國汽車工程學會、中國汽車工業協會、一汽集團、上汽集團、東風汽車、奇瑞汽車、長安汽車、吉利汽車等國內十余家汽車整車和零部件企業以及清華大學、吉林大學、湖南大學等高校共50余人。
節能與新能源汽車涵蓋面廣，既包括各種汽車節能技術，如先進柴油機技術，混合動力技術，車身和部件的輕量化技術，發動機多氣門、可變氣門正時、直噴、停缸等技術，6速以上自動變速器（AT）、無級自動變速器（CVT）、雙離合器自動變速器（DCT）和電控機械式自動變速器（AMT）等高效動力傳動技術；也包括純電動汽車、燃料電池電動汽車、氫發動機汽車以及使用生物燃料、二甲醚等新型能源的汽車。
經過多年研究，我國基本確立了“節約”與“替代”并舉的車用能源戰略，汽車節能與新能源汽車技術已有一定的發展，部分產品已經進入市場，但實現國家《節能減排綜合性工作方案》和產業政策提出的目標還有較大差距。對各種節能及新能源技術的節能貢獻度、對社會的影響及配套服務設施的要求以及能源的安全供應等缺乏綜合的分析比較；對各種技術的掌握情況、自主研發能力及對外技術依賴程度等缺乏系統的分析，政府部門和企業科學決策依據不充分，行業缺乏明確的節能工作技術路線，產業化力度不夠，配套政策不及時。
研究課題將針對上述問題，設置高效內燃機技術、汽車傳動與驅動技術、整車設計與優化技術、材料輕量化技術、電動汽車技術及替代燃料技術等6個專題，調研了解國內外技術發展現狀、國內主要汽車企業的技術研發和技術儲備情況；進行相關的技術性能試驗，評價各種技術的節能和燃料替代效果；分析各種技術的經濟性和發展的影響因素及未來發展趨勢；提出我國汽車節能與新能源汽車技術發展路線圖和分階段的節能與燃料替代目標；通過對國際經驗的比對和總結，提出配套政策和管理制度等保障措施建議。在此基礎上，擬定《節能和新能源汽車技術政策》草案。
此研究課題對引導國內各種汽車節能和能源替代技術的有序發展，保證汽車行業節能減排目標的順利實現將起到重要作用，對引導企業節能減排技術和資金投向，保障“十一五”或更長時間節能目標的實現也具有重要意義。與會代表也認識到課題研究和制定節能與新能源汽車技術政策的必要性和重要性，表示將積極參與相關課題的研究。本研究課題也引起了國際上一些著名汽車制造公司的關注，紛紛提出要求，參與課題的研究。
